フランシスコ・デ・ゴヤが1771年にヴィーナスとアドニスを描いたとき、彼はローマで自分の声を見つけようとする若いアーティストであり、野心的な外国の画家たちの中で認知を得るために競争していました。この作品は、ゴヤによる最も初期の神話的なシーンの一つであり、彼のイタリア滞在中に創作されたもので、彼の後の天才を形成する重要な時期でした。この絵画は、ゴヤが同時代の仲間たちが好んだ古典的なテーマに取り組んだ稀な瞬間を示しているため際立っています。その後、彼はより暗く、個人的なビジョンに移行しました。学者たちはこのキャンバスにおけるイタリアの巨匠たちの影響を長い間指摘しており、パルマやサン・フェルナンドアカデミーへの提出作品とともにしばしば議論されます。 このシーンは、愛の女神ヴィーナスと彼女の人間の恋人アドニスとの悲劇的な別れを捉えています。アドニスが運命の狩りに出発する直前の瞬間です。光り輝く布に包まれたヴィーナスは、絶望的な仕草でアドニスにしがみつき、彼女の視線は懇願と恐れに満ちています。槍を持ったアドニスは振り返らず、決意に満ちた緊張した体を持ちながらも、愛情に満ちた柔らかい表情を浮かべています。翼のある子供キューピッドはアドニスの腕を引っ張り、愛の束縛と迫り来る運命を視覚的に思い出させます。劇的な照明は、影の背景に対して三人を孤立させ、感情的な緊張感を高めています。このアプローチは、ティツィアーノの同じ神話の有名なバージョンを彷彿とさせますが、ゴヤの人物はより抑制されており、感情は表面下で煮えたぎっています。 ヴィーナスとアドニスの正確な初期の歴史は不明であり、その委託や元の所有者に関する確定的な記録は残っていません。ゴヤは、イタリアのパトロンや学者たちに印象を与えることを期待して、デモンストレーション作品としてこの絵を描いた可能性が高いです。この絵画のスタイルとテーマは、その時代の学問的な趣向を反映しており、ゴヤがスペインに戻る前にイタリアの伝統に関与していた証拠としてしばしば引用されます。今日、この作品はアーティストの発展における重要なマイルストーンとして保存されており、若きゴヤが神話と古典主義を試みる様子を垣間見ることができます。彼はその後、彼の後のキャリアを定義する大胆で革新的な道を歩み始めます。