他のジョゼフ・マロード・ウィリアム・ターナーの作品が、フレノワの法則によるワトーの研究ほど、画家自身の絵画のメカニズムへの魅了を明らかにしているものはありません。ここで、ターナーはフランスのロココの巨匠アントワネット・ワトーに敬意を表するだけでなく、ワトーの詩的な感受性を、学術的な画家たちにとっての試金石であるシャルル・アルフォンソ・デュ・フレノワの古典的な教義と比較しようとしています。1831年に完成したこの研究は、ターナー自身のプロセスを垣間見る珍しい機会であり、彼が前の世代の芸術を形作った構図と色彩のルールに公然と向き合っています。 ターナーが選んだシーンは、ワトーからの直接的な引用ではなく、再想像されたものです。おそらく恋人や俳優である一群の人物が、庭の空き地に集まっており、彼らのジェスチャーや視線が繊細な振り付けを形成しています。ターナーの筆致は、ワトーよりも緩やかで雰囲気があり、瞬間の儚さを示唆しています。一方、人物の配置や衣装にかかる光の遊びは、フレノワの調和と多様性の処方を反映しているようです。たとえば、中央の人物の伸ばされた手は、対角線に沿って視線を引きつけ、フレノワが勧めたように構図をバランスさせています。ワトーのガランテな宴がしばしば曖昧さを帯びているのに対し、ターナーのバージョンはより分析的で、ほとんど画家の実験のようであり、ドラクロワの後のルーベンスの研究に似ており、単に模倣するのではなく、解剖し再解釈しています。 フレノワの法則によるワトーの研究の正確な媒介は不明ですが、一般的には油彩または水彩であると考えられており、どちらもターナーが研究において好んで使用していました。この作品は、特定のパトロンのために制作されたのではなく、ターナーのロイヤルアカデミーとの継続的な関与や自身の教育の一環として制作されました。年月を経て静かに受け継がれ、ターナーの壮大な風景画ほど称賛されることはありませんでしたが、彼の方法に対する洞察を提供するため、学者たちに深く評価されています。今日では、ターナーの不屈の好奇心と過去の芸術との対話の証として、テートのコレクションに残っています。