1889年の春、フィンセント・ファン・ゴッホがサン＝レミの精神病院に入院する数週間前に描いた若い農民は、彼が農村生活に捧げた最後の作品の一つです。この作品は、彼の精神的な混乱にもかかわらず、労働者の肖像を探求する狂熱的な生産期に創作されたため、際立っています。彼のより有名な星空の風景とは異なり、この絵はより静かで深く個人的なシリーズの一部であり、土地を耕す人々への彼の生涯にわたる共感を反映しています。 絵の中の若い農民は、手を組み、視線を下に向け、休息または反省の瞬間に捉えられています。ファン・ゴッホの選んだアーストーンと厚く不安定な筆致は、彼女に身体的な存在感と感情的な重みを与えています。彼女の衣服の粗さと背景のシンプルさは、すべての注意を彼女の顔に集中させ、疲労と尊厳が交じり合っています。この直接的でほとんど対抗的な親密さは、ジャン＝フランソワ・ミレーの初期の農民肖像を思い起こさせ、ファン・ゴッホが深く尊敬していた人物ですが、ここでは雰囲気がより不安定で、絵具がより生き生きとしており、まるで芸術家自身の動揺がキャンバスに染み込んでいるかのようです。 若い農民の正確な媒介は不明であり、その初期の歴史も同様です。ファン・ゴッホの多くの作品とは異なり、この作品はすぐには認識されず、広く展示されることもありませんでした。この絵は、しばらくの間、芸術家の家族や友人の間に留まっていた可能性が高く、静かに手から手へと渡っていったと考えられます。今日、この作品はファン・ゴッホの晩年の肖像画の重要な例として評価されており、彼の初期のオランダ時代と最晩年のより実験的な作品との架け橋となっています。現代のコレクションに存在することで、観客はじゃがいもを食べる人々の暗い室内から、彼のプロヴァンスの主題の明るく探求的な顔へと、ファン・ゴッホのビジョンの進化を辿ることができます。