若い女性の化粧が1890年に初めて展示されたとき、その主題ではなく、その背後にあるものによって静かな波紋を呼び起こしました。数年後、X線分析によってジョルジュ・スーラが座っている女性の背後の鏡に自画像を描いていたことが明らかになりましたが、その後、自らの像を花瓶で覆い隠しました。この予期しない自己消去の行為は、スーラの意図や、彼のモデルであり秘密の伴侶であったマドレーヌ・ノブロックとの関係についての終わりのない推測を生み出しています。 この絵は、プライベートな瞬間を捉えています。若い女性がドレッシングテーブルに座り、顔にパウダーをつけています。日差しが差し込み、彼女の裸の腕とドレスの鮮やかな折り目を照らし出し、スーラの特徴的な点描技法による繊細な色の点が、遠くから見ると柔らかく輝く全体に溶け合っています。現在は花瓶だけを反射している楕円形の鏡は、かつては芸術家自身の視線を映しており、創造者とミューズの間の対話を示唆していますが、それは今や見えなくなっています。デガのダンサーたちが動きの中で捉えられているのに対し、スーラのモデルは静止しており、儀式に没頭し、彼女の世界は静かに自己完結しています。 若い女性の化粧は、スーラの短いが影響力のあるキャリアの境界に立っており、1891年に彼が早逝する前年に描かれました。この作品は数十年にわたり個人の手にあり、いくつかのパリのコレクションを経てロンドンのクータルドギャラリーに入った後、今日もそこに掛かっています。その層状の歴史——文字通りのものと個人的なもの——は、スーラの私生活と進化する技法を垣間見る珍しい機会を提供し、ポスト印象派運動の重要な瞬間を示しています。この絵に隠された自画像は、観察と見られることについての作品の中で隠れた署名として、学者たちの興味を引き続き惹きつけています。