1650년, 피터 폴 루벤스가 클로엘리아가 티베르를 건너는 모습을 그릴 때, 그는 이미 포로에서의 대담한 탈출이 로마 역사학자와 르네상스 인문주의자 모두에게 영감을 주었던 영웅을 선택했습니다. 젊은 로마 귀족 여성인 클로엘리아는 기원전 6세기 로마와의 전쟁 중 동료 포로들을 이끌고 티베르 강을 건너 자유로 나아가면서 용기의 상징이 되었습니다. 이 이야기는 초기 근대 유럽에서 매우 존경받아 미덕과 용기에 관한 논문에서 자주 인용되었으며, 루벤스의 고전적 모범에 대한 매력은 그의 후원자들 사이에서 잘 알려져 있었습니다. 루벤스는 도망치는 순간을 포착합니다.

강가에 서 있는 클로엘리아는 소용돌이치는 물속으로 뛰어들 준비를 하는 동료들에게 긴급하게 손짓하고 있습니다. 화가의 역동적인 붓놀림은 인물들에게 생명을 불어넣고—근육은 긴장하고, 의복은 바람에 휘날리며—갑옷의 반짝임과 말의 긴장감은 고대 서사시의 드라마를 떠올리게 합니다. 클로엘리아의 손목에 있는 반쯤 부서진 사슬은 그녀의 포로 상태와 탈출의 대담함을 동시에 나타냅니다.

왼쪽에서 쏟아지는 빛이 그녀의 결단에 찬 얼굴을 비추고, 에트루리아 추격자들을 그림자로 감싸면서 외국의 위협에 대한 로마 미덕의 승리를 시각적으로 상징합니다. 귀도 레니의 보다 절제된 클로엘리아가 티베르를 건너는 모습과는 달리, 루벤스는 행동과 혼란을 선택하여 이 순간의 혼돈과 영웅주의를 강조합니다. 클로엘리아가 티베르를 건너는 모습의 정확한 기원은 불확실합니다. 당시의 위탁은 기록되지 않았으며, 이 그림의 초기 역사도 잘 문서화되어 있지 않습니다.

이는 루벤스의 후기 스타일을 대표하는 전형적인 작품으로, 그는 종종 학문과 취향을 드러내고 싶어하는 개인 수집가들을 위해 로마 역사 주제를 재조명했습니다. 수세기 동안 이 작품은 루벤스의 작업실 내 여러 화가에게 귀속되었지만, 현재 대부분의 학자들은 그의 저작권을 인정하고 있으며, 구성의 활력과 빛의 처리 방식을 언급하고 있습니다. 오늘날 이 그림은 개인 소장품으로 보관되어 있으며, 드물게 전시되고, 그 매체—캔버스에 유화인지 패널인지—는 아직 확실히 정립되지 않았습니다.

그 희귀성은 루벤스의 여성 영웅주의와 고전 고대와의 관계를 연구하는 이들에게 중요한 기준점이 됩니다.