프란시스코 데 고야가 1802년에 호세 케랄트를 그렸을 때, 그는 단순한 초상화를 넘어서 스페인에서 가장 신뢰받는 왕실 의사 중 한 사람의 이미지를 포착하고 있었습니다. 케랄트는 카탈루냐 의사로, 카를 4세 왕의 수석 외과의사로서 두각을 나타냈으며, 그의 초상화는 그가 궁정에서 영향력을 행사하던 정점에 의뢰된 것이었습니다. 이 그림은 19세기 초 의학과 군주제 간의 밀접한 관계와 고야 자신의 왕실 내의 연결을 증명합니다.

케랄트의 기술과 신중함에 대한 평판은 정치적 혼란과 음모의 시대에 그를 필수불가결한 존재로 만들었다고 전해집니다. 초상화에서 케랄트는 똑바로 앉아 있으며, 그의 시선은 안정적이고 지적이며, 왕실 의사의 소박한 검은 옷을 입고 있습니다. 고야는 장식이 없는 배경을 선택하여 앉아 있는 인물의 날카롭게 조각된 얼굴과 부드럽고 거의 사색적인 손의 위치에 모든 주의를 집중시킵니다. 빛은 케랄트의 특징에 직접 떨어져 그의 경계성과 직업의 조용한 권위를 강조합니다.

안톤 라파엘 멩스나 장-바티스트 그뤼즈의 웅장하고 공식적인 의사 초상화와는 달리, 고야의 접근은 친밀하고 직접적이며, 지위의 장식을 제거하고 인물의 성격을 드러냅니다. 의료 기구나 책의 부재는 의미심장합니다: 케랄트의 전문성은 소품이 아닌 그의 눈 속의 지성으로 암시됩니다. 호세 케랄트라는 객체의 정확한 여정은 완전히 기록되어 있지 않으며, 매체도 불확실하지만, 고야는 이 시기에 주로 유화로 캔버스 작업을 하고 있었습니다. 이 초상화는 왕실이나 케랄트 자신에 의해 의뢰되었을 가능성이 높으며, 개인적이거나 공식적인 장소에 걸려 앉은 사람의 지위와 고야의 궁정 화가로서의 선호된 위치를 반영했을 것입니다.

오늘날 이 그림은 프라도 미술관의 소장품의 일부로, 고야의 많은 스페인 엘리트 초상화들 사이에 자리하고 있습니다. 고야가 자신의 힘을 발휘하던 시기에 제작된 호세 케랄트는 주변 세계가 변화하는 가운데, 그의 주제의 내면 생활을 포착하는 예술가의 놀라운 능력을 엿볼 수 있게 합니다.