다른 조반니 벨리니의 그림이 로키스 성모만큼 그 날짜와 저자에 대한 논란을 일으킨 적은 없습니다. 수십 년 동안 학자들은 이 부드러운 성모와 아기의 이미지를 벨리니 자신의 초기 작품인지, 그의 작업실의 산물인지, 심지어 그의 매형인 안드레아 만테냐의 손길인지에 대해 고민해왔습니다. 20세기에 들어서야 그림의 섬세한 조형과 나중에 벨리니의 특징이 되는 부드러운 우울함에 대한 면밀한 연구 덕분에 합의가 이루어졌습니다.

오늘날 이 작품은 예술가가 후기 고딕에서 초기 르네상스로 전환하는 과정을 이해하는 데 중요한 기준점으로 자리 잡고 있습니다. 이 장면은 성모 마리아가 그리스도 아기를 안고, 두 사람의 얼굴이 조용한 친밀함의 순간에 가까이 붙어 있는 모습을 포착하고 있습니다. 성모의 처진 눈과 아기의 부드러운 제스처—그의 작은 손이 어머니의 베일을 향해 뻗어 있는 모습—는 모자 간의 유대감과 슬픔의 예고를 모두 표현하고 있습니다. 전경의 난간은 벨리니가 자주 사용한 장치로, 신성한 인물들을 관객과 분리하지만, 그들 뒤에 엿보이는 미묘한 풍경은 더 넓은 세계를 열어줍니다.

만테냐의 보다 조각적인 성모와는 달리, 벨리니의 표현은 더 부드럽고, 인물들을 따뜻함과 인간성으로 감싸는 부드러운 빛으로 가득 차 있습니다. 로키스 성모의 원래 후원자나 초기 역사에 대해서는 거의 알려져 있지 않습니다. 이 그림은 19세기에 이를 소유한 로키스 가족의 이름을 따서 명명되었으며, 이후 베르가모에 있는 카라라 아카데미에 들어갔고, 오늘날까지 그곳에 남아 있습니다. 그 불확실한 출처는 그 중요성을 감소시키지 않았습니다: 이 작품은 이제 벨리니의 초기 스타일의 주요 예로 인정받고 있으며, 만테냐의 영향을 넘어 보다 개인적이고 서정적인 비전을 향한 그의 이동을 나타냅니다.

벨리니의 많은 성모와 마찬가지로, 이 그림의 조용한 힘은 신성한 것과 일상적인 것 사이의 다리를 놓는 능력에 있습니다—이는 베네치아 르네상스의 특징입니다.