1472년, 피에로 델라 프란체스카가 성모와 아기 예수, 성인들, 천사들, 그리고 페데리코 다 몬테펠트로 (산 베르나르디노 제단화)를 완성했을 때, 그는 이탈리아 르네상스의 가장 강력한 인물 중 한 명을 갑옷이나 승리의 모습이 아닌, 성모의 발 앞에 겸손하게 무릎 꿇고 있는 모습으로 영원히 남겼습니다. 우르비노 공작 페데리코 다 몬테펠트로는 아내 바티스타 스포르차를 잃은 지 얼마 되지 않았으며, 이 제단화를 산 베르나르디노 교회를 위해 후원한 것은 신앙의 공개적인 선언이자 개인적인 애도와 왕조의 지속에 대한 희망의 행위였습니다. 신성한 장면에서 공작의 존재는 성모에 매우 가까이 있지만 신성함과는 분리되어 있어, 그가 신의 통치자이자 하인이라는 역할을 대담하게 주장하고 있습니다. 이 그림은 고요한 경배의 순간을 포착하고 있습니다: 성모는 왕좌에 앉아 있으며, 아기 예수는 그녀의 무릎 위에 있고, 주변에는 성인들과 천사들이 정교하게 배열되어 있습니다.

페데리코는 측면으로 무릎을 꿇고 있으며, 그의 독특한 매부리코가 뚜렷하게 보이고, 기도를 드리고 있습니다. 각 성인은 신중하게 선택되었으며, 세례자 요한, 시에나의 성 베르나르디노 등이 포함되어 있어 공작의 개인적인 신앙과 우르비노의 시민 정체성을 반영하고 있습니다. 대리석, 보석, 그리고 살결 위로 부드럽게 흐르는 빛의 상호작용은 피에로의 기하학과 원근법에 대한 매력을 드러내며, 이는 그의 그리스도의 채찍질에서도 볼 수 있는 특징입니다.

프라 안젤리코의 감정적 드라마와는 달리, 여기서는 고요함과 질서가 공작의 신앙의 중대성과 신성의 영원성을 전달합니다. 우르비노 근처의 산 베르나르디노 교회에 설치된 후, 이 제단화는 수세기 동안 지역의 보물로 남아 있었으며, 이 지역을 휩쓴 정치적 격변 속에서도 살아남았습니다. 시간이 지나면서 작품의 일부가 분리되었고, 현재 중앙 패널은 밀라노의 브레라 미술관에 소장되어 있으며, 다른 요소들은 다른 곳에 있습니다. 이 그림은 피에로 델라 프란체스카의 성숙한 시기를 증명하는 작품으로, 그의 수학자이자 화가로서의 명성이 이탈리아의 가장 안목 있는 후원자들로부터의 의뢰를 가져왔습니다.

그의 프레스코화만큼 널리 알려지지는 않았지만, 이 제단화는 르네상스 궁정에서 예술, 권력, 그리고 신앙이 얽혀 있는 조용한 기념비입니다.