1472年、ピエロ・デッラ・フランチェスカが聖母子と聖人、天使、フェデリコ・ダ・モンテフェルトロ（サン・ベルナルディーノの祭壇画）を完成させたとき、彼はイタリア・ルネサンスの最も権力のある人物の一人を、鎧や勝利ではなく、聖母の足元に謙虚にひざまずく姿で永遠のものとしました。ウルビーノ公爵フェデリコ・ダ・モンテフェルトロは、妻バッティスタ・スフォルツァを失ったばかりであり、この祭壇画のサン・ベルナルディーノ教会への寄付は、信仰の公の表明であると同時に、私的な哀悼と王朝の継続への希望の行為でもありました。神聖な場面における公爵の存在は、聖母に非常に近いものの、神聖からは隔てられており、彼が神の支配者であり奉仕者であるという役割を大胆に主張しています。 この絵画は、静かな崇拝の瞬間を捉えています。聖母は玉座に座り、膝の上にはキリストの子がいて、周囲には聖人や天使が整然と配置されています。フェデリコは横向きにひざまずき、特徴的な鷲鼻がはっきりとわかり、祈りを捧げています。聖人たちは慎重に選ばれており、洗礼者聖ヨハネ、シエナの聖ベルナルディーノなどが含まれ、公爵の個人的な信仰とウルビーノの市民的アイデンティティを反映しています。大理石、宝石、肉体にわたる光の優しい交錯は、ピエロの幾何学と透視への魅力を示しており、これは彼のキリストの鞭打ちにも見られる特徴です。フラ・アンジェリコの感情的なドラマとは異なり、ここでは静けさと秩序が公爵の信仰の重みと神聖の永遠性を伝えています。 ウルビーノ近郊のサン・ベルナルディーノ教会に設置された後、この祭壇画は何世紀にもわたって地域の宝物として残り、地域を襲った政治的動乱を生き延びました。時が経つにつれ、作品の一部が分離され、現在中央パネルはミラノのブレラ美術館に収蔵されており、他の要素は別の場所にあります。この絵画は、ピエロ・デッラ・フランチェスカの成熟期を証明するものであり、彼の数学者および画家としての評判が、イタリアの最も目の肥えたパトロンからの委託をもたらしました。彼のフレスコ画ほど広く知られてはいませんが、この祭壇画はルネサンス宮廷における芸術、権力、信仰の絡み合いを静かに記念するものです。