1874년 에드가 드가가 루브르의 메리 카사트: 에트루리아 갤러리를 공개했을 때, 그는 파리에서 가장 권위 있는 박물관의 중심에서 예술을 공부하는 여성 예술가라는 드문 광경을 영원히 남겼습니다. 당시 여성들은 공식적인 예술 교육과 프랑스 예술계의 내부에서 대부분 배제되어 있었습니다. 그러나 여기 메리 카사트가 있으며, 단순히 존재하는 것이 아니라 집중하여 남성들이 지배하는 공간에서 동료와 함께 있습니다.

이 그림은 드가가 루브르에서 카사트를 묘사한 소수의 작품 중 하나로, 인상파의 가장 독창적인 목소리 두 사람 간의 우정과 공동의 야망의 순간을 포착하고 있습니다. 장면은 루브르의 에트루리아 갤러리에서 펼쳐지며, 카사트는 똑바로 선 자세와 집중한 시선으로 고대 유물 앞에 서 있습니다. 그녀의 동료는 때때로 그녀의 자매 리디아로 확인되며, 스케치북을 손에 들고 앉아 있어 관찰과 창작을 암시합니다. 모자와 장갑의 상호작용, 유리 진열장의 미세한 반사는 주제의 현대성을 나타내며, 부드러운 색조와 느슨한 붓놀림은 박물관의 깜박이는 빛을 불러일으킵니다.

앙그르의 실내 여성 초상화와는 달리, 드가는 여기서 지적 참여의 순간을 선택하여 카사트의 역할을 수동적인 뮤즈가 아닌 예술 세계의 적극적인 참여자로 강조합니다. 이 작품의 매체에 대해서는 논란이 있습니다. 일부 출처는 그것을 유화로 설명하고, 다른 출처는 파스텔로 설명하며, 현재의 소재는 불확실하며 일부는 그것이 개인 소장품에 있다고 믿고 있습니다. 분명한 것은 이 그림이 두 예술가의 경력에서 전환점을 나타낸다는 것입니다.

드가에게는 현대 생활과 여성의 주체성 탐구이며, 카사트에게는 인상파 운동 내에서 그녀의 떠오르는 지위를 증명하는 것입니다. 시간이 지나면서 이 작품은 그들의 우정과 상호 존중의 상징이 되었고, 19세기 파리에서 여성 예술가가 작업하는 드문 문서로 남아 있습니다.