티치아노의 작품 중에서 슬픔의 성모만큼 많은 논의를 불러일으킨 이미지는 드물다. 특히, 예술가 자신이 이 주제로 여러 번 돌아왔고, 각 버전이 미묘하게 다르기 때문이다. 이 특정한 그림은 약 1555년경에 제작된 것으로, 성모의 펼쳐진 손의 표현적인 제스처가 두드러진다.

이 드문 선택은 학자들 사이에서 의도된 감정의 레지스터에 대한 논쟁을 촉발했다. 티치아노의 작업실에서 나온 슬픔의 성모 이미지의 확산은 귀속 문제를 복잡하게 만들었다. 오늘날에도 일부 전문가들은 이것이 완전히 대가의 손에 의한 것인지, 그의 감독 하에 가까운 조수의 작품인지에 대해 의문을 제기하고 있다. 그림의 중심에는 십자가 아래에서 마리아의 슬픔의 순간이 있으며, 그녀의 손은 항복과 호소의 제스처로 펼쳐져 있다.

성모의 얼굴은 눈물로 얼룩져 있으며, 약간 위로 향하고, 그녀의 눈은 관객을 바라보지 않고 고통에 빠져 있다. 그녀의 파란 망토와 흰 베일은 전통적인 마리아의 아이콘을 떠올리게 하지만, 다른 인물의 부재——그리스도도, 애도자도——는 그녀의 고독한 고통에 모든 주의를 집중시킨다. 이전의 묘사에서는 거의 볼 수 없었던 열린 손은 단순한 슬픔뿐만 아니라 이해나 자비를 구하는 간청을 암시한다.

조반니 벨리니의 더 절제된 슬픔의 성모와 비교할 때, 티치아노의 버전은 더 거칠고, 느슨한 붓질과 따뜻하고 그림자가 드리워진 팔레트에 의해 감정의 강도가 높아진다. 이 그림의 정확한 기원은 다소 불분명하다. 티치아노의 후기 경력에 대한 문서가 종종 단편적이기 때문이다. 이 작품은 16세기 중반 베네치아에서 일반적인 개인적인 숭배를 위해 제작되었을 가능성이 높으며, 슬퍼하는 성모의 이미지에 대한 수요가 높았다.

수세기 동안 이 그림은 다양한 컬렉션을 거쳐 왔으며, 때로는 티치아노에게, 때로는 그의 작업실에 귀속되어 지속적인 학술적 논의를 반영하고 있다. 오늘날 이 작품은 티치아노의 후기 종교 작품의 중요한 예로 인식되고 있으며, 그의 마지막 수십 년을 특징짓는 혁신과 모호성을 포착하고 있다.