1890년 봄, 폴 고갱은 이국적인 타히티 주제가 아니라 그의 프랑스 서클에 대한 친밀한 엿보기를 제공하는 초상화를 그렸습니다: 루루 씨(루이 르 레)입니다. 모델인 루이 르 레는 고갱이 브르타뉴에서 겪었던 격동의 시기에 가까운 친구이자 지지자였습니다. 이 그림은 르 레의 몇 안 되는 생존 이미지 중 하나로, 그는 고갱의 삶에서 조용하지만 중요한 역할을 하며, 예술가가 인정을 받기 위해 고군분투하던 시기에 동반자와 물질적 지원을 제공했습니다.

고갱의 더 유명한 폴리네시아 작품들과는 달리, 루루 씨는 우리가 고갱이 남긴 세계에 고정되게 하며, 상상 속의 낙원이 아닌 개인적인 유대를 포착합니다. 편안한 자세로 앉아 있는 르 레는 호기심과 자제력이 섞인 시선으로 바라보며, 손은 무릎 위에 놓여 있고, 그의 모습은 고갱의 합성주의 시기에 특징적인 따뜻하고 부드러운 색조로 둘러싸여 있습니다. 배경은 단순화되어 거의 추상적이며, 관객의 시선을 모델의 사색적인 표정과 그의 얼굴에 드리워진 미묘한 빛의 상호작용으로 끌어당깁니다. 이 그림의 장식적인 평면성과 대담한 윤곽선은 일본 판화의 영향을 반영하며, 고갱은 빈센트 반 고흐와 같은 동시대 예술가들과 이 매력을 공유했습니다.

그러나 반 고흐의 종종 격렬한 초상화와는 달리, 고갱의 르 레 묘사는 차분하고 거의 명상적인 모습으로, 우정의 조용한 존엄성을 증명합니다. 루루 씨(루이 르 레)의 창작 이후의 정확한 여정은 이 시기의 고갱 작품들과 마찬가지로 부분적으로 불분명합니다. 원래 르 레의 가족에 보관되었던 이 그림은 결국 미술 시장에 들어갔고 현재는 개인 소장품에 있으며, 대중에게는 거의 공개되지 않습니다. 고갱이 타히티로 첫 출발하기 직전에 창작된 이 작품은 그의 유럽 생활과 관계에 대한 감동적인 작별을 의미합니다.

고갱의 경력 맥락에서 루루 씨는 예술가의 프랑스 뿌리와 곧 그의 유산을 정의할 급진적인 실험 사이의 드문 개인적 문서로 자리잡고 있습니다.