렘브란트 반 레인의 작품 한 남자의 초상화(조각으로 알려진)의 그려진 버전은 지금까지 발견되지 않았다—오직 잃어버린 원작 이후에 만들어진 조각만이 그 모습을 보존하고 있다. 이 미스터리는 수세기 동안 미술 역사학자들을 매료시켜왔다: 이 인쇄물로만 존재하는 모델은 누구이며, 그 그림은 어떻게 되었는가? 익명의 판화가에 의해 제작된 이 조각은 1634년으로 날짜가 매겨져 있으며, 그 해는 렘브란트가 암스테르담에서 초기 명성의 정점에 있었고 도시의 엘리트로부터 의뢰를 받고 있었던 시기이다. 원작의 부재는 그 운명에 대한 추측을 불러일으켰다—파괴되었는가, 개인 소장품에서 잃어버렸는가, 아니면 수세기 동안 잘못 귀속되었는가? 이 조각은 관객의 왼쪽으로 약간 돌아선 한 남성을 묘사하고 있으며, 그의 시선은 직접적이지만 사색적이다.

모델의 어두운 모피 장식 코트와 넓은 레이스 칼라는 1630년대 암스테르담 상인 계급의 부와 지위를 나타낸다. 왼쪽에서 빛이 비추어 모델의 얼굴과 손을 밝혀주고, 배경은 그림자 속으로 물러난다—이는 렘브란트의 초상화의 특징으로, 장식적인 세부사항보다 심리적 존재를 강조한다. 모델의 오른손은 테이블에 놓여 있으며, 한 쌍의 장갑을 쥐고 있다.

이 제스처는 네덜란드 초상화에서 종종 사회적 지위와 예의를 나타낸다. 프란스 할스의 더 생동감 있는 모델들과 비교할 때, 렘브란트의 인물은 조용하고, 분위기는 내성적이며, 관객이 그 남자의 생각을 외모만큼이나 깊이 생각하게 한다. 이 작품의 여정은 잃어버린 캔버스만큼이나 잡히지 않는다. 이 조각은 17세기와 18세기에 널리 유통되어 렘브란트의 명성이 유럽 전역으로 퍼지는 데 기여했다.

원작 그림이 없기 때문에, 귀속은 스타일 분석과 인쇄물을 렘브란트의 작업실과 연결하는 문서적 증거에 의존하고 있다. 모델의 정체성은 여전히 불확실하다; 어떤 이들은 그가 암스테르담의 시정위원회 구성원이라고 제안했지만, 합의는 이루어지지 않았다. 오늘날 이 조각은 여러 주요 판화 컬렉션에 소장되어 있으며, 잃어버린 그림에 대한 단편적인 증인이자 렘브란트의 많은 작품이 여전히 숨겨져 있거나 회수되지 않았음을 상기시킨다.