Keine gemalte Version von Porträt eines Mannes (bekannt durch Gravur) von Rembrandt van Rijn wurde je gefunden; nur eine Gravur, die nach dem verlorenen Original angefertigt wurde, bewahrt das Abbild. Dieses Rätsel hat Kunsthistoriker seit Jahrhunderten fasziniert: Wer war der Dargestellte, dessen Bild nur als Druck überlebt hat, und was ist mit dem Gemälde selbst geschehen? Die Gravur, die von einem anonymen Drucker ausgeführt wurde, ist auf 1634 datiert, ein Jahr, in dem Rembrandt auf dem Höhepunkt seines frühen Ruhms in Amsterdam war und Aufträge von der Elite der Stadt annahm. Die Abwesenheit des Originals hat zu Spekulationen über sein Schicksal geführt: Wurde es zerstört, in einer privaten Sammlung verloren oder über die Jahrhunderte hinweg falsch zugeordnet? Die Gravur zeigt einen Mann in der Blüte seines Lebens, leicht nach links zum Betrachter gewandt, mit einem direkten, aber nachdenklichen Blick.

Der dunkle, mit Pelz besetzte Mantel und der breite Spitzenkragen des Dargestellten sprechen von dem Reichtum und Status der Kaufmannsklasse in Amsterdam in den 1630er Jahren. Licht fällt von links und beleuchtet das Gesicht und die Hände des Dargestellten, während der Hintergrund in den Schatten zurücktritt — ein Markenzeichen von Rembrandts Porträtkunst, das die psychologische Präsenz über dekorative Details betont. Die rechte Hand des Subjekts, die auf einem Tisch ruht, hält ein Paar Handschuhe, eine Geste, die in der niederländischen Porträtkunst oft sozialen Status und Anstand bedeutete.

Im Vergleich zu den lebhafteren Dargestellten von Frans Hals ist Rembrandts Figur ruhiger, die Stimmung introspektiv und lädt die Betrachter ein, über die Gedanken des Mannes ebenso nachzudenken wie über sein Aussehen. Die Reise dieses Werkes ist ebenso schwer fassbar wie die fehlende Leinwand. Die Gravur zirkulierte im 17. und 18.

Jahrhundert weit und trug zur Verbreitung von Rembrandts Ruf in ganz Europa bei. Ohne das Originalgemälde stützte sich die Zuschreibung auf stilistische Analysen und dokumentarische Beweise, die den Druck mit Rembrandts Werkstatt verbinden. Die Identität des Dargestellten bleibt ungewiss; einige haben vorgeschlagen, er sei ein Mitglied der Amsterdamer Regentschaft gewesen, aber es gibt keinen Konsens.

Heute befindet sich die Gravur in mehreren bedeutenden Drucksammlungen, ein fragmentarischer Zeuge des verlorenen Gemäldes und eine Erinnerung daran, wie viel von Rembrandts Werk verborgen oder nicht wiederentdeckt bleibt.