피에로 델라 프란체스카의 작품 중 성 제롬과 기부자만큼 많은 추측을 불러일으킨 작품은 드물다. 이 작품은 1440년경에 그려졌으며, 원래의 목적과 후원자가 여전히 신비에 싸여 있기 때문이다. 이 그림은 피에로가 성인 옆에 무릎 꿇고 있는 기부자를 묘사한 가장 초기의 작품 중 하나로, 이 형식은 르네상스 시대의 신앙심과 예술적 혁신의 상징이 되었다.

학자들은 무릎 꿇고 있는 인물의 정체에 대해 오랫동안 논의해왔으며, 그의 섬세한 의상은 그가 부유하고 지위가 있는 남성임을 암시한다. 그는 아마도 피에로의 고향인 보르고 산 세폴크로의 상인이나 지역 명사일 것이다. 문서가 없기 때문에 기부자의 이름은 역사 속에서 잊혀질 수 있지만, 그의 존재는 이 그림을 15세기 이탈리아의 사회적 현실에 단단히 고정시킨다. 이미지의 중심에는 성 제롬이 황야에 서서 사자의 발에서 가시를 제거하는 장면이 포착되어 있다.

이는 성인의 전설적인 자비와 은둔자로서의 세월에서 그려진 장면이다. 기부자는 기도하는 겸손으로 무릎을 꿇고 있으며, 그의 시선은 성인이 아닌 관객에게 고정되어 있어 우리를 신성한 드라마로 초대하고 있다. 피에로의 특징적인 명료함으로 그려진 바위 풍경이 이 만남을 둘러싸고 있으며, 길들여진 사자는 제롬의 지혜와 야생에 대한 지배를 상징한다.

성인의 추기경 모자와 붉은 로브는 그의 지위를 나타내며, 그의 발 아래 열려 있는 책은 그의 학문적인 성경 번역을 암시한다. 안토넬로 다 메시나의 후속작인 더 내성적인 성 제롬의 서재와 비교할 때, 피에로의 버전은 직접적이고 공동체적이며, 기부자—그리고 그에 따라 관객—을 성인의 세계로 끌어들인다. 성 제롬과 기부자의 초기 역사는 대부분 문서화되어 있지 않으며, 이는 이 시기의 소규모 헌신적 작품에서 흔히 볼 수 있는 특징이다. 그 매체는 여전히 논의 중이지만, 아마도 템페라와 유화가 결합되어 있으며, 이는 피에로의 새로운 기술 실험을 반영하고 있다.

이 그림의 절제된 팔레트와 기하학적 구성은 그리스도의 채찍질과 같은 예술가의 후속 걸작을 예고한다. 오늘날 이 작품이 피에로 델라 프란체스카에게 귀속되는 것은 널리 받아들여지고 있지만, 초기의 날짜와 비정상적인 형식 때문에 한때 논란이 되기도 했다. 현재 주요 유럽 컬렉션에 소장되어 있는 성 제롬과 기부자는 예술가의 초기 천재성과 르네상스 이탈리아의 헌신적인 열정을 증명하는 작품으로 남아 있다.