티치아노의 작품 중 성 세바스티안만큼 그 기원에 대해 많은 논란을 일으킨 그림은 드물다. 1570년경에 제작된 이 작품은 티치아노가 그린 여러 성인 중 하나이지만, 이 후기 버전은 격렬한 에너지와 감정의 강도로 인해 특히 두드러지며, 일부 학자들은 이것이 개인 후원자를 위해 그려졌는지, 아니면 예술가의 마지막 해의 개인적인 명상으로서 제작된 것인지 궁금해하고 있다. 이 그림의 출처는 불분명하며 초기 소유 기록이 명확하지 않고, 매체도 불확실하여 티치아노의 죽음 이후 수세기 동안 나타난 신비로움을 더하고 있다. 이미지의 중심에는 성 세바스티안의 고통의 순간이 있다.

그는 나무에 묶여 화살에 찔려 있으며, 고통으로 몸이 비틀리지만 그의 몸통에 드리워진 극적인 빛에 의해 조명이 비춰진다. 안드레아 만테냐의 차분한 고전적 성 세바스티안과 같은 초기의 더 고요한 묘사와는 달리, 티치아노의 성인은 감정과 붓질의 폭풍 속에 갇혀 있다. 성인의 위로 향한 얼굴, 기도나 외침처럼 벌어진 입, 그리고 그의 상처 주위의 긴급한 색조는 인간의 몸의 고통과 회복력을 강조한다.

그의 팔을 묶고 있는 밧줄과 그의 살에 박힌 화살은 생생한 즉각성으로 표현되며, 어두운 소용돌이 배경은 육체적 및 정신적 혼란을 암시한다. 이 그림의 후속 역사 또한 그 기원만큼이나 불확실하다. 17세기에 스페인 왕실 소장품에 들어갔으며, 아마도 합스부르크 가문의 취득을 통해서일 것이다. 그 이후로 스페인에 남아 있었고, 결국 프라도 미술관의 소장품이 되었다.

학자들은 오랫동안 이것이 16세기 베네치아 목록에 언급된 동일한 성 세바스티안인지, 아니면 전혀 다른 버전인지에 대해 논의해왔다. 티치아노의 마지막 10년 동안 제작된 이 작품은 그의 기법이 더 느슨하고 실험적으로 변한 시기에 만들어졌으며, 그의 후기 스타일의 강력한 예로 자주 인용된다. 여기서 육체와 물감의 경계가 흐려지고, 순교의 드라마가 생생한 즉각성으로 표현된다.