넓은 챙이 달린 모자를 쓴 해골이 앞으로 몸을 기울이고, 뼈로 이루어진 손이 정돈된 치즈 더미 위에 놓여 있으며, 해골만이 가질 수 있는 고정된 쾌활함으로 웃고 있습니다. 선은 굵고, 거의 장난스럽고, 장면은 부조리하면서도 이상하게 친숙합니다: 여기서 죽음은 먼 유령이 아니라 시장의 상인으로, 다른 사람들과 마찬가지로 상품을 팔고 있습니다. 모자와 치마는 이 인물을 일상생활에 뿌리내리게 하며, 팔의 과장된 제스처가 치즈로 시선을 끌어당깁니다—판매자에 의해 불길하게 표현된 평범한 제품입니다.

인쇄물의 뚜렷한 흑백은 세상을 평면화하고, 거리 포스터나 신문 만화의 긴박감을 부여하며, 해골의 미소는 우리를 농담에 초대하는 것처럼 보입니다. 이 인쇄물은 호세 과달루페 포사다의 풍자적인 해골—칼라베라스—이 대중 문화의 아이콘이 되었던 19세기 말과 20세기 초 멕시코의 세계에 속합니다. 이러한 이미지는 종종 저렴한 인쇄물로 제작되어 사회의 허세를 조롱하고 관객에게 삶과 죽음 사이의 미세한 경계를 상기시켰습니다. 주어진 날짜 범위인 1880년경에서 1910년경은 포사다와 같은 인쇄업자들이 축제, 정치적 논평, 일상적인 오락을 위해 전단지를 공급하던 급변하는 시기에 이 작품을 위치시킵니다.

역사적으로 단일 인쇄물의 여정에 대한 흔적은 거의 남아 있지 않지만, 이 종이가 메트로폴리탄 미술관의 소장품에 보존되어 있어 우리는 위협이 아닌 유머 감각을 가진 이웃으로서 죽음을 만날 수 있습니다—어쩌면 그는 당신에게 치즈 한 조각을 권해줄지도 모릅니다.