Скелет в широкополой шляпе наклоняется вперед, костлявые руки приподняты над аккуратными стопками сыра, а на лице у него застывшая улыбка, которую может изобразить только череп. Линии смелые, почти игривые, а сцена одновременно абсурдна и странно знакома: здесь смерть не является далекой тенью, а продавцом на рынке, который торгует товарами, как и любой другой. Шляпа и юбка привязывают фигуру к повседневной жизни, в то время как преувеличенный жест рук привлекает внимание к сыру — обычному продукту, ставшему странным благодаря своему продавцу.

Яркий черно-белый принт уплощает мир, придавая ему непосредственность уличного плаката или газетной карикатуры, а скелетная улыбка, кажется, приглашает нас разделить шутку. Этот принт принадлежит миру конца девятнадцатого и начала двадцатого века в Мексике, когда сатирические скелеты Хосе Гвадалупе Посады — калаверас — стали иконами популярной культуры. Такие изображения, часто производимые в виде недорогих печатей, высмеивали претензии общества и напоминали зрителям о тонкой грани между жизнью и смертью. Указанный диапазон дат, примерно с 1880 по 1910 год, помещает это произведение в период быстрых изменений, когда такие печатники, как Посада, поставляли листовки для фестивалей, политических комментариев и повседневных развлечений.

История оставила мало следов о путешествии какого-либо отдельного принта, но сохранение этого листа в коллекции Метрополитен-музея позволяет нам встретить смерть не как угрозу, а как соседа с чувством юмора — того, кто, возможно, предложит вам попробовать сыр.