모자 달린 겨울 옷을 입은 선원들이 눈 덮인 범선의 갑판에 모여, 난간에 앉아 있는 큰 흰 알바트로스를 향해 미소를 지으며 손짓하고 있습니다. 한 남자는 새를 향해 손을 뻗고, 다른 남자는 열린 해치에 기대어 앉아 있으며, 고드름이 장비에서 늘어져 있고 눈이 내리고 있습니다. 조각가의 이름인 Jonnard는 오른쪽 하단에 새겨져 있습니다. 귀스타브 도레는 사무엘 테일러 콜리리지의 《고대 항해자의 노래》를 삽화로 그렸으며, 이 시는 1798년 《서정 발라드》에 처음 출판되었습니다.

시에서 폭풍우가 배를 남쪽의 얼음 속으로 몰아넣고, 안개 속에서 알바트로스가 나타나자 선원들은 그것을 “마치 그것이 기독교 영혼인 것처럼” 환영합니다. 그 새는 그들의 음식을 먹고, 얼음이 갈라지며, 좋은 남풍이 그들을 밖으로 데려가고, 알바트로스가 뒤따르지만, 항해자가 그것을 크로스보우로 쏘아 배에 저주를 가져옵니다. V&A는 1875년 날짜가 적힌 도레의 책을 위한 여러 개의 드로잉을 보관하고 있으며, 그 중에는 갑판에서 고통받는 항해자를 그린 펜과 잉크 연구가 포함되어 있습니다. 아델레이드 대학교 도서관은 대형 포리오의 사본을 소장하고 있으며, 도레의 가장 훌륭한 작품 중 일부를 보여준다고 말합니다.

이 책은 1876년 런던의 도레 갤러리에서 처음 출판되었으며, 38개의 조각이 포함되어 있습니다.