Моряки, одетые в зимнюю одежду с капюшонами, толпятся на снежной палубе парусника, улыбаются и жестами показывают на большого белого альбатроса, сидящего на перилах. Один человек тянется к птице, другой сидит, облокотившись на открытую люк, а сосульки свисают с такелажа, пока падает снег. Имя гравера, Джоннар, вырезано в правом нижнем углу. Гюстав Доре проиллюстрировал «Старого моряка» Самуэля Тейлора Колриджа, впервые опубликованного в «Лирических балладах» в 1798 году.

В стихотворении буря гонит корабль на юг к льдам, пока альбатрос не появляется из тумана, и команда приветствует его «как будто это была христианская душа». Птица ест их еду, лед трескается, и хороший южный ветер уносит их прочь, следом за альбатросом, пока моряк не стреляет в него из арбалета и не накладывает проклятие на корабль. V&A хранит несколько рисунков Доре для этой книги, датированных 1875 годом, включая исследование с пером и чернилами, изображающее моряка в одиночестве в муках на палубе. Библиотека Университета Аделаиды, владеющая экземпляром большого фолианта, утверждает, что он демонстрирует некоторые из лучших работ Доре.

Книга была впервые опубликована в Лондоне галереей Доре в 1876 году и содержит 38 гравюр.