1771년, 젊은 프란시스코 고야는 이탈리아에 도착하여 유럽 회화의 거장들 사이에서 자신을 증명하고자 했습니다. 같은 해, 그는 성 안토니우스의 황홀경을 파르마 아카데미의 대회에 제출하여 자신의 경력을 시작할 수 있는 인정을 받기를 희망했습니다. 심사위원들은 그에게 honorable mention을 수여했으며—이는 그가 곧 스페인에서 가장 독창적인 예술가 중 한 명이 될 불안한 야망의 초기 징후였습니다.

이 그림의 행방은 수년간 불확실했으며, 그 매체도 기록되지 않아 이 형성적 작품에 신비로운 층을 더하고 있습니다. 장면의 중심에는 환상에 사로잡힌 은둔자 성인, 성 안토니우스가 있습니다. 고야는 안토니우스가 사막 은신처에서 악마와 유혹에 시달리는 순간, 신성한 빛에 의해 황홀경에 빠지는 장면을 선택했습니다. 성인의 뻗은 팔과 위로 향한 얼굴은 영적 경험에 대한 항복을 나타내며, 그를 둘러싼 소용돌이치는 형상은 그의 고독의 고통과 영광을 암시합니다.

안토니우스에게 떨어지는 빛의 기둥은 티에폴로나 조반니 바티스타 피아제타의 극적인 명암법을 반향하지만, 고야의 인물들은 더 지상적이며, 그들의 제스처는 더 긴박감을 나타내어 베네치아 전통에서의 이탈을 나타냅니다. 이 그림의 이후 역사에 대해서는 거의 알려진 바가 없습니다. 초기 스페인 목록에는 등장하지 않으며, 그 재발견은 스타일 비교와 문서적 단서를 통해서만 조합되었습니다. 초기 이탈리아 시대의 작품으로서, 성 안토니우스의 황홀경은 고야의 경력의 문턱에 서 있으며, 그가 스페인으로 돌아가기 전과 이후의 더 어두운 비전들 이전에 있습니다.

오늘날 이 그림은 고야의 형성기—구성, 빛, 종교적 드라마에 대한 그의 실험—에 대한 통찰을 제공하는 것으로 평가받고 있습니다.