오브리 비어즐리의 《모르그 거리의 살인》 (에드거 앨런 포)에서 처음 눈길을 끄는 것은 폭력이 아니라 이상한 자세입니다. 공포의 순간이 거의 발레처럼 정지해 있습니다. 원숭이와 기괴한 풍자화의 일부인 이 괴물 같은 형체는 무기력한 검은 머리의 여성을 소유적이면서도 소름끼치게 부드럽게 움켜잡고 있습니다.

모든 선은 의도적입니다: 생물의 귀걸이와 펜던트는 조롱하는 듯한 우아함으로 흔들리고, 여성의 머리는 늘어져 있으며, 머리카락은 잉크처럼 흐르는 파도처럼 무대 배경의 장식과 태슬을 반향합니다. 이 설정은 섬세한 커튼과 장식적인 태슬로 이 행위를 마치 공연처럼 프레임화하여 관객에게 내부에서 펼쳐지는 섬뜩한 극을 더 가까이 들여다보도록 도전합니다. 1894년에 제작된 이 드로잉은 삽화와 미술의 경계가 점점 허물어지는 세계에 속하며, 이는 부분적으로 비어즐리와 같은 예술가들의 대담함 덕분입니다. 19세기 후반은 퇴폐적이고, 기이하며, 심리적으로 긴장감이 넘치는 것에 대한 매력이 커졌고, 이러한 특성은 특히 에드거 앨런 포의 작품에서 문학적 삽화에서 자연스럽게 자리 잡았습니다.

책과 잡지를 위한 의뢰 삽화는 번창하는 산업이었고, 예술가들은 보여줄 수 있는 것의 한계를 밀어붙이고 있었습니다. 비어즐리의 작품은 현재 메트로폴리탄 미술관에 소장되어 있으며, 이 시대의 병적이고 화려한 것에 대한 취향을 증명합니다. 우리는 불안한 세부 사항에 머물도록 초대받고, 아름다움의 끝과 공포의 시작이 어디인지 질문하게 됩니다.