카날레토에 귀속된 작품 중 감옥만큼 많은 논란을 일으킨 작품은 드물다. 이 그림의 존재 자체가 불확실성으로 가득 차 있다. 카날레토는 그의 빛나는 베네치아 풍경으로 찬사를 받지만, 이 신비로운 작품은 주제와 분위기에서 독특하다.

학자들은 오랫동안 이 작품의 귀속에 대해 고민해 왔으며, 일부는 1745년에 시작된 피라네시의 유사한 제목의 작품 발명된 감옥과 혼동되었을 가능성을 제기한다. 이 작품에 대한 위임이나 초기 출처에 대한 문서가 부족한 것은 이 미스터리를 더욱 깊게 만들며, 감옥을 작가의 작품 중 매혹적인 이례로 만든다. 그림 속에서 관객은 어두운 미로 같은 내부로 빠져들게 되며, 높이 솟은 아치와 무거운 사슬이 웅장함과 압박감을 불러일으킨다. 건축물에 압도된 인물들이 어둠 속에서 주저하며 움직이며, 그들의 제스처는 두려움, 체념, 혹은 탈출을 계획하는 듯한 느낌을 준다.

빛과 어둠의 상호작용은 불안감을 고조시키며, 빛줄기는 차가운 돌과 철을 비추지만 얼굴은 어둠 속에 가려져 있다. 카날레토의 분주하고 햇빛이 가득한 베네치아 광장과는 달리, 이 상상의 감옥은 불확실성과 심리적 긴장으로 가득 찬 세계이다. 피라네시의 에칭이 불가능한 시각과 건축적 환상을 즐기는 것과는 달리, 감옥은 현실에 더 가까워 그 드라마를 구금의 가능한 고통에 뿌리를 두고 있다. 이 그림이 역사 속에서 어떻게 전해졌는지에 대한 정보는 거의 없다.

창작이나 판매에 대한 당대의 기록이 없으며, 매체도 문서화되어 있지 않아 귀속이 더욱 복잡해진다. 만약 정말로 카날레토의 작품이라면, 이는 그가 일반적으로 영국 후원자들을 위해 베네치아 풍경을 위해 의뢰받은 작품에서 드문 이탈을 나타낼 것이다. 오늘날 감옥은 학술계에서 호기심의 대상으로 자주 논의되며, 18세기 중반 베네치아 미술의 폭을 암시하는 이상한 현상이며, 우리가 과거에 대해 자신 있게 주장할 수 있는 한계도 나타낸다.