거친 하늘 아래, 광활한 군중이 언덕이 있는 풍경을 가로질러 흐르고 있으며, 그리스도가 십자가를 지고 있는 모습은 군중 속에서 거의 잃어버린 듯합니다. 군인들, 구경꾼들, 그리고 현대 복장을 한 인물들이 장면을 가득 채우고 있습니다. 전경에는 마리아와 그녀의 동료들이 바위 경사에 모여 주요 행렬과는 떨어져 있습니다.

중앙에서는 사형선고를 받은 남자들이 사제와 관중들에게 둘러싸여 처형으로 이끌려 가고 있습니다. 갈바리의 행렬은 1564년 피터 브뤼겔(Pieter Bruegel the Elder)에 의해 그려졌으며, 그리스도가 갈바리로 가는 성경의 에피소드를 묘사하고 있습니다. 이 그림은 부유한 안트워프 수집가인 니콜라스 용헬링크(Nicolaes Jonghelinck) 소유였으며, 그의 1566년 목록에는 브뤼겔의 16점 작품 중 하나로 기록되어 있습니다.

16세기 플랑드르에서는 공개 처형이 흔한 광경이었고, 브뤼겔은 군중이 피고의 고통에 무관심한 모습을 보여줍니다. 처형으로 가는 길에 있는 도둑들은 그들 옆의 사제에게 고백하고 있습니다. 풍경의 극적인 바위 형성과 먼 도시 풍경은 안트워프 학파의 전통을 떠올리게 하지만, 브뤼겔은 장면에 현대 생활에 대한 생생한 관찰을 더합니다.

이는 브뤼겔이 알려진 두 번째로 큰 그림이며, 전통적인 구성과 자신의 시대의 인상적인 세부 사항을 결합하여 종교적 주제에 참여한 방식을 반영합니다.