1787년, 프란시스코 고야는 엘 에스코리알에 있는 아스투리아스 왕자와 공주를 위한 식당에 사용할 일련의 태피스트리 카툰을 제작하라는 의뢰를 받았습니다. 이 중 하나가 눈보라(겨울)로, 힘든 고난을 생생하게 묘사한 작품으로 왕실 장식으로는 드문 선택입니다. 고야는 더 축제적이거나 전원적인 장면과는 달리, 여기서 생존을 위한 원초적인 투쟁에 주목하며, 궁정 환경에서는 좀처럼 볼 수 없는 스페인 농촌 생활의 한 단면을 제공합니다.

이 그림은 네 계절의 카툰 중 하나이지만, 이 겨울의 비전이 이상적인 풍경의 전통을 가장 날카롭게 깨뜨립니다. 눈보라(겨울)의 중심에는 세 명의 농민이 맹렬한 눈보라 속에서 서로 모여 있으며, 그들의 얼굴은 가려져 있고, 장작을 실은 당나귀와 함께 두꺼운 눈을 헤치고 나아가고 있습니다. 중앙 인물의 뻗은 팔은 짐을 움켜잡고 있어 부담과 인내를 암시하며, 차분한 색조와 소용돌이치는 붓놀림은 매서운 추위와 끊임없는 바람을 포착합니다.

인물들의 익명성은 그들의 고난의 보편성을 나타냅니다. 고야는 그들을 개인화하지 않고, 오히려 겨울의 고난을 견디는 모든 사람들을 대표하게 만듭니다. 피터 브뤼겔의 즐거운 겨울 장면과 대조적으로, 고야의 비전은 축제와 놀이를 제거하고 인내와 자연의 가혹함에 초점을 맞춥니다.

왕실 태피스트리의 모델로 사용된 후, 이 카툰 자체는 스페인에 남아 결국 19세기에 프라도 미술관의 소장품에 들어갔습니다. 그 매체는 고야의 대부분의 카툰과 마찬가지로 캔버스에 유화로 되어 있어, 이 작품들이 완성된 그림이 아니라 준비 디자인으로 의도되었기 때문에 혼란을 초래했습니다. 시간이 지나면서 학자들은 이 카툰을 독립적인 중요한 작품으로 평가하게 되었고, 고야의 진화하는 스타일과 사회적 주제에 대한 관심이 커지고 있음을 드러냈습니다.

오늘날 눈보라(겨울)는 고야의 초기 경력에서 중추적인 작품으로 인정받고 있으며, 그의 후속 걸작을 정의하는 더 어둡고 비판적인 톤을 예고하고 있습니다.