Em 1787, Francisco de Goya foi comissionado para produzir uma série de cartazes de tapeçaria para a Real Fábrica de Tapeçarias de Santa Bárbara, destinados à sala de jantar do Príncipe e da Princesa de Astúrias em El Escorial. Entre eles estava A Tempestade de Neve (Inverno), uma pintura que se destaca por sua representação crua da adversidade, uma escolha rara para decoração real. Ao contrário de suas cenas mais festivas ou pastorais, Goya aqui voltou sua atenção para a luta bruta pela sobrevivência, oferecendo um vislumbre da vida rural espanhola que raramente era vista em ambientes cortesãos.

A pintura é um dos quatro cartazes sazonais, mas é esta visão invernal que mais agudamente rompe com as convenções da paisagem idílica. No centro de A Tempestade de Neve (Inverno), três camponeses se agrupam contra uma nevasca, com os rostos obscurecidos, avançando através da espessa neve com um burro carregado de lenha. O braço estendido da figura central, segurando um fardo, sugere tanto fardo quanto perseverança, enquanto a paleta apagada e a pincelada em espiral capturam o frio cortante e o vento implacável. O anonimato das figuras fala da universalidade de sua situação: Goya não as individualiza, mas as faz representar todos aqueles que trabalham nas dificuldades do inverno.

Em contraste com as alegres cenas de inverno de Pieter Bruegel, o Velho, a visão de Goya é despojada de festividade e jogos, focando em vez disso na resistência e na dureza da natureza. Depois de servir como modelo para os tapeçarias reais, o cartaz em si permaneceu na Espanha, eventualmente entrando na coleção do Prado no século XIX. Seu meio—óleo sobre tela, como a maioria dos cartazes de Goya—levou a alguma confusão, já que essas obras eram destinadas a ser desenhos preparatórios em vez de pinturas acabadas. Com o tempo, estudiosos passaram a apreciar os cartazes como obras significativas por direito próprio, revelando o estilo em evolução de Goya e seu crescente interesse em temas sociais.

Hoje, A Tempestade de Neve (Inverno) é reconhecida como uma peça fundamental na carreira inicial de Goya, prenunciando o tom mais sombrio e crítico que definiria suas obras-primas posteriores.