몇몇 모티프가 폴 세잔을 이렇게 깊이 사로잡은 적은 없습니다. 그의 경력 동안 그는 이 산을 30회 이상 그렸으며, 이를 개인적인 상징이자 그의 진화하는 스타일을 위한 실험실로 변화시켰습니다. 1878년에 그려진 성 비크토와르 산을 향하여 (Vers la Montagne Sainte-Victoire)는 이 주제에 대한 가장 초기의 탐구 중 하나를 나타냅니다.

이 그림은 세잔이 프로방스 풍경과의 평생 대화의 문턱에 서 있는 것으로, 이 대화는 나중에 현대 미술의 방향을 재형성하게 됩니다. 이 초기 비전에서 관객은 구불구불한 길을 따라 시선을 멀리 있는 푸른 회색의 성 비크토와르 산으로 이끕니다. 전경은 거친 붓질로 가득 차 있습니다: 점과 스트로크로 표현된 나무들, 황토색과 초록색의 패치로 나뉜 들판. 세잔이 산의 실루엣으로 구성을 고정하면서도 형태를 느슨하고 변화무쌍하게 남긴 선택은 그가 동시대의 정밀한 사실주의에서 벗어나고 있음을 나타냅니다.

클로드 모네의 풍경화의 대기적 명료성과는 달리, 여기서 세잔의 접근은 더 구조적입니다. 그는 색과 형태로 장면을 구성하여 우리에게 표면 아래의 견고함을 느끼도록 초대합니다. 성 비크토와르 산을 향하여의 정확한 출처는 여전히 불확실하며, 1870년대 세잔의 많은 작품들과 마찬가지입니다. 이 작품은 수십 년 동안 개인 소장에 있었던 것으로 생각되며, 이후 공공 컬렉션에 들어갔습니다.

이 그림은 세잔이 에크스-앙-프로방스에서 비교적 고립된 상태로 작업하며 인상파의 영향을 벗어나 자연에 대한 새로운 분석적 접근으로 나아가던 중요한 시기에 속합니다. 오늘날 이 작품은 그의 여정에서 중요한 단계로 인식되며, 나중에 입체파의 탄생에 영감을 줄 급진적인 단순화와 대담한 구조를 예고합니다.