1866년, 폴 세잔이 도미니크 삼촌을 그렸을 때, 그는 자신의 가족으로부터 영감을 얻기 위해 돌아왔고, 다섯 개의 초상화 시리즈의 모델로 그의 삼촌 도미니크 오베르를 선택했습니다. 이는 단순한 유사성의 연습이 아니었습니다. 세잔이 프로방스의 엑스에서 법원 집행관으로 일했던 도미니크를 반복적으로 묘사한 것은 그의 초상화와 페인트 실험에 대한 초기 탐구를 나타냅니다.

이 시리즈는 그 강렬함과 세잔이 삼촌을 일종의 살아있는 실험실로 사용하여 다양한 의상, 자세 및 기법을 시도한 점에서 주목할 만합니다. 마치 캔버스에서 사람을 보는 올바른 방법을 찾고 있는 것처럼 보입니다. 이 버전에서 도미니크는 관객을 향해 앉아 있으며, 그의 특징은 두껍고 거의 조각 같은 붓질로 표현됩니다. 어두운 코트와 흰색 칼라는 존엄성을 암시하지만, 거칠게 다룬 페인트와 직접적이고 가공되지 않은 시선은 더 개인적이고 탐구적인 무언가를 암시합니다.

장-오귀스트-도미니크 앵그르의 초상화와 같은 세련된 사실주의와는 달리, 세잔의 접근 방식은 거칠고, 심지어 대립적입니다. 앉아 있는 인물의 개성은 부드럽게 처리되지 않고 오히려 강조됩니다. 어두운 팔레트와 얼굴의 무거운 조형은 관객을 심리적 공간으로 끌어들여, 그 고요한 눈 뒤에 어떤 생각이 지나가는지 궁금하게 만듭니다. 이 특정 도미니크 삼촌의 정확한 역사 기록은 세잔의 후속 걸작들보다 덜 문서화되어 있지만, 그의 발전에서의 위치는 확고합니다.

인상파와의 관계가 형성되기 전, 이 초상화들은 세잔이 전통과 씨름하며 자신의 길을 개척하고자 했던 모습을 보여줍니다. 이 작품들은 오랫동안 가족의 소장품으로 남아 있었고, 오늘날 도미니크 삼촌의 여러 버전은 오르세 미술관을 포함한 주요 컬렉션에서 찾아볼 수 있습니다. 이 그림은 세잔의 성숙한 스타일의 경계에 서 있으며, 그가 실험하고 가장 잘 아는 얼굴에서 진리를 찾으려는 의지를 증명합니다.