생애 마지막 해에 피에르-오귀스트 르누아르는 류마티스 관절염으로 거의 장애인이 되었고, 그의 손은 비틀리고 묶여 있었지만, 그는 여전히 손목에 묶인 붓으로 그림을 그리기를 계속했습니다. 1911년에 제작된 검은 머리의 여성(Jeune femme aux cheveux noirs, buste)은 육체적 고통이 그를 침묵시키려 할 때에도 예술에 대한 그의 굳건한 헌신을 증명하는 작품입니다. 모델의 정체는 여전히 불확실하며, 이는 학자와 관람객 모두를 매료시키는 신비로운 요소를 더합니다.

일부는 그녀가 르누아르의 카뉴-쉬르-메르 스튜디오를 방문한 많은 젊은 모델 중 한 명이라고 제안하고, 다른 이들은 그의 아내 알린이나 그의 가장 좋아하는 뮤즈 가브리엘 르나르의 흔적을 보고 있습니다. 확실한 것은 이 작품이 그의 후기 작품에 속하며, 그때 그의 팔레트는 더 따뜻해지고 형태는 더 둥글어졌다는 점입니다. 이 그림은 한 여성의 휴식을 포착하고 있으며, 그녀의 검은 머리가 약간 돌아간 얼굴을 감싸고 있고, 입술은 마치 말을 하려는 듯 벌어져 있습니다. 르누아르는 조용하고 친밀한 순간을 선택하여 피부의 부드러움과 그녀의 뺨과 맨 어깨에 떨어지는 부드러운 빛에 초점을 맞추고 있습니다.

화려한 액세서리나 배경 세부 사항이 없는 덕분에 관객의 시선은 모델의 직접적인 존재에 집중되며, 그녀의 시선은 초대하는 듯하면서도 잡히지 않습니다. 붓놀림은 느슨하면서도 확신에 차 있으며, 색상은 르누아르의 후기 초상화에서 특징적인 따뜻함을 발산합니다. 에드가 드가의 초상화와 비교할 때, 르누아르의 접근 방식은 이야기보다는 분위기와 피부 및 머리카락의 촉각적 특성에 더 중점을 두고 있으며, 관객이 존재의 감각에 머물도록 초대합니다. 르누아르의 많은 후기 작품과 마찬가지로, 검은 머리의 여성의 정확한 출처를 추적하는 것은 어렵습니다.

그는 이 시기에 많은 여성의 반신 초상화를 제작했으며, 종종 개인 수집가를 위해 또는 선물로 제작했습니다. 이 시기의 초상화는 일반적으로 유화로 제작되지만, 매체가 항상 명확하게 기록되지는 않았습니다. 르누아르가 1919년에 사망한 후, 그의 스튜디오에서 제작된 작품들은 판매와 상속을 통해 분산되었고, 이 그림은 이후 그의 마지막 해에 헌정된 다양한 전시회에 출품되었습니다.

오늘날 이 작품은 인간 형체의 아름다움에 대한 예술가의 지속적인 매력을 보여주는 대표적인 예로 인식되며, 자신의 몸이 쇠퇴하는 가운데서도 그가 그림에서 발견한 놀라운 활력을 보여줍니다.