폴란드 역사에서 스체파노프의 스타니스와프 주교의 살해만큼 많은 논란을 일으킨 사건은 드물다. 1079년, 스타니스와프 주교는 볼레슬라프 2세에 의해 살해되었고, 이 사건은 왕의 유배와 주교의 성화로 이어졌다. 얀 마테이코는 경력의 말미에 이 극적인 사건으로 돌아와 여러 연구 및 작품을 창작했으며, 그 중에는 1892년의 성 스타니스와프의 살해(스체파노프 주교의 살해)(스케치)가 포함되어 있다.

이 그림은 수세기 동안 폴란드에서 왕권과 교회 간의 긴장을 상징해온 순간을 포착하고 있으며, 마테이코가 이 주제를 다시 다루기로 한 선택은 국가의 불안과 역사적 전환점에 대한 그의 매력을 반영한다. 마테이코의 스케치는 크라쿠프 교회 내에서의 폭력의 순간을 포착하고 있으며, 미사 중인 스타니스와프 주교가 무장한 남자들에게 공격받고 있다. 주교의 높이 든 손은 축복의 제스처이거나 아마도 항의의 모습으로 얼어붙어 있으며, 관객의 시선을 그의 취약성과 영적 권위로 이끈다. 공격자들의 혼란—칼을 뽑고, 결단에 찬 얼굴—은 주교의 흰 제복과 대조를 이루며, 이는 순수함과 순교의 시각적 상징이다.

긴밀한 구성과 긴박한 붓질이 드라마를 고조시키며, 이는 마테이코의 준비 연구의 전형적인 특징으로, 완성된 세부사항보다는 제스처와 감정에 초점을 맞춘다. 렘브란트의 더 내성적인 순교 장면과는 달리, 마테이코의 버전은 공개적이고 긴장감이 넘치며, 공동체의 충격과 질서의 파열을 강조한다. 이 작품은 스케치로서 더 크고 완성된 캔버스를 위한 연구로 의도되었을 가능성이 높다. 이는 마테이코가 역사적 내러티브를 다듬기 위해 자주 사용한 방법이다.

정확한 매체는 불확실하지만, 빠른 붓질은 종이나 판지 위의 유화 또는 템페라를 암시한다. 이 주제의 완성된 버전은 바벨 왕궁에 소장되어 있지만, 이 스케치는 마테이코의 과정에 대한 증거로 남아 있으며, 그가 어떻게 원초적인 감정에서 복잡한 장면을 구축했는지를 드러낸다. 오늘날 이 작품은 예술가의 작업실을 들여다보는 창이자, 폴란드 중세 전설의 지속적인 힘을 생생하게 상기시키는 역할을 한다.