ポーランドの歴史の中で、スチェパノフのスタニスワフ司教の殺害ほど多くの議論を呼んだ出来事は少ない。1079年、スタニスワフ司教はボレスワフ2世によって命を奪われ、これが国王の追放と司教の聖人化につながった。ヤン・マテイコはキャリアの晩年にこの劇的な出来事に再び取り組み、いくつかの研究や作品を創作した。その中には、1892年の聖スタニスワフの殺害（スチェパノフ司教の殺害）（スケッチ）が含まれている。この絵画は、何世紀にもわたってポーランドにおける王権と教会の緊張を象徴する瞬間を捉えており、マテイコがこのテーマを再訪した選択は、国家の不安と彼自身の歴史的な転換点への魅力を反映している。 マテイコのスケッチは、クラクフの教会内での暴力の瞬間を捉えており、ミサの最中にいるスタニスワフ司教が武装した男たちに襲われている。司教の高く上げられた手は、祝福のジェスチャーか、あるいは抗議の姿勢で凍りついており、観る者の目を彼の脆弱性と精神的権威に引き寄せる。攻撃者たちの混乱——剣を抜き、決意に満ちた顔——は、無垢と殉教の視覚的な象徴である司教の白い法衣と対照的である。緊密な構図と緊急な筆致がドラマを高めており、これはマテイコの準備的な研究の典型であり、完成した詳細よりもジェスチャーと感情に焦点を当てている。レンブラントの内省的な殉教の場面とは異なり、マテイコのバージョンは公的で緊張感に満ちており、共同体の衝撃と秩序の破裂を強調している。 この作品はスケッチとして、より大きく、完成されたキャンバスのための研究として意図された可能性が高い。これは、マテイコが歴史的な物語を洗練するためにしばしば用いた方法である。正確な媒体は不明だが、速い筆跡は紙またはボード上の油彩またはテンペラを示唆している。このテーマの完成版はヴァヴェル王宮に所蔵されているが、このスケッチはマテイコのプロセスの証であり、彼がどのように生の感情から複雑なシーンを構築したかを明らかにしている。今日、この作品はアーティストの工房への窓口であり、ポーランドの中世の伝説の持続的な力を鮮やかに思い起こさせるものである。