Quando Edgar Degas exibiu No café-concerto: A Canção do Cão em 1876, Paris estava sob a influência da febre do café-concert, e o artista foi um dos primeiros a capturar esse mundo vibrante na tela. A pintura recebe seu título de um ato de novidade popular: uma cantora interpretando uma canção cômica sobre um cachorro, um entretenimento que encantava as classes trabalhadora e média da cidade. Os críticos da época estavam divididos: alguns achavam a fascinação de Degas por esses locais ousada, enquanto outros a consideravam vulgar.

No entanto, a escolha de Degas de retratar essa cena marcou um ponto de virada em sua carreira, ao desviar sua atenção do balé para a agitada vida noturna da Paris moderna. Dentro da pintura, somos mergulhados no coração de um café lotado, o ar denso de fumaça e expectativa. No centro do palco, uma cantora gesticula animadamente, com a boca aberta no meio da canção, enquanto um pequeno cachorro aos seus pés se torna tanto um adereço quanto a piada. O público, retratado em pinceladas soltas e sugestivas, inclina-se para frente, com os rostos iluminados pelo brilho das lâmpadas a gás, suas expressões uma mistura de diversão e curiosidade.

A composição de Degas guia o olhar do espectador da cantora para o cachorro e, em seguida, para a multidão, capturando a energia efêmera da performance. Ao contrário da visão mais desapegada de Édouard Manet em Le Bar aux Folies-Bergère, Degas nos imerge na immediacy e intimidade do espetáculo. O meio exato de No café-concerto: A Canção do Cão permanece incerto, embora Degas frequentemente experimentasse com óleo, pastel e técnicas mistas durante esse período. A procedência inicial da pintura não está totalmente documentada, mas reflete o profundo envolvimento do artista com a vida noturna parisiense em meados da década de 1870.

Hoje, obras dessa série de café-concert são valorizadas por sua abordagem inovadora da vida moderna, e esta peça se destaca como um testemunho da curiosidade inquieta de Degas. Seu lugar na obra do artista marca uma mudança em direção a cenas de lazer contemporâneo, conectando os mundos do Impressionismo e da emergente cidade moderna.