Quando Artemisia Gentileschi pintou Betsabé por volta de 1651, ela era uma das poucas mulheres na Europa que ganhava a vida como artista profissional. Esta obra se destaca em sua carreira tardia por seu raro e direto foco na experiência da figura feminina, em vez do drama ao seu redor. Ao contrário de muitos contemporâneos masculinos que pintaram Betsabé como um objeto passivo de desejo, Gentileschi a apresenta como uma figura de agência e pensamento, uma escolha que levou estudiosos modernos a debater se a artista estava comentando sutilmente sobre a posição das mulheres em sua própria sociedade. A história bíblica se desenrola em um telhado da antiga Jerusalém: Betsabé, esposa de Urias, está se banhando quando o rei Davi, espiando de seu palácio, se apaixona por ela.

Gentileschi captura o momento após Betsabé receber a carta de Davi: suas atendentes se preocupam com seu cabelo e joias, mas o olhar de Betsabé é distante, seu corpo tenso com um pressentimento. A riqueza de suas vestes e a pele luminosa, em contraste com o fundo escuro, atraem o olhar para seu isolamento em meio ao luxo. Ao contrário de Rembrandt em Betsabé em seu banho, onde a carta é um ponto focal, a Betsabé de Gentileschi parece presa entre mundos: ciente de estar sendo observada, mas perdida em seus próprios pensamentos, seu destino já selado pelo rei invisível. A história precisa inicial de Betsabé é incerta, uma vez que os registros dos últimos anos de Gentileschi são fragmentários.

Os estudiosos acreditam que ela a pintou durante seu tempo em Nápoles, uma cidade que acolhia artistas estrangeiros e onde passou suas últimas décadas. A atribuição da pintura foi debatida, mas a análise estilística—especialmente o ousado uso de cor e a profundidade psicológica—confirmou que é sua obra. Hoje, Betsabé se ergue como um testemunho da fascinação duradoura de Gentileschi pelas histórias das mulheres e sua capacidade de dar-lhes voz em uma época em que poucos ouviam.