Quando Odalisca Marrom entrou no mundo da arte parisiense por volta de 1740, rapidamente se tornou um dos exemplos mais discutidos da fascinação de François Boucher pelo exótico e pelo sensual. Ao contrário de sua mais famosa Blonde Odalisque (agora no Louvre), esta pintura esteve envolta em mistério por muito tempo devido à sua proveniência incerta e à identidade de sua modelo. O termo "odaliscas" era uma importação recente para a cultura francesa, evocando fantasias do harém otomano e alimentando o gosto rococó pelo estrangeiro e pelo erótico.

Colecionadores e críticos debateram se as odaliscas de Boucher eram retratos de mulheres reais ou invenções puras, uma questão que ainda persiste. A cena captura uma mulher reclinada, sua pele representada em tons quentes e profundos, estendida languidamente sobre um suntuoso divã. Ela dirige seu olhar para fora, convidando o espectador a seu mundo privado, enquanto os luxuosos tecidos e as pérolas espalhadas falam de uma opulência oriental imaginada. A pose, com um braço dobrado atrás da cabeça e o outro descansando levemente sobre o quadril, ecoa a sensualidade da Vênus de Urbino de Ticiano, mas a odalisca de Boucher é mais brincalhona, seu sorriso insinuando cumplicidade em vez de inocência.

A luz, suave e difusa, acaricia sua figura, enfatizando os prazeres táteis da carne e da seda. Cada detalhe, desde a almofada bordada até as delicadas joias, serve para intensificar a sensação de intimidade encenada. A comissão exata de Odalisca Marrom permanece incerta, embora seja provável que um patrono privado, ansioso por possuir uma peça da "Turquerie" da moda, a solicitasse a Boucher no auge de sua carreira. O meio da pintura não está registrado de forma definitiva, embora a maioria das obras de Boucher desse período sejam em óleo sobre tela.

Ao longo dos séculos, a pintura passou por várias coleções privadas, muitas vezes ofuscada por seu famoso gêmeo. Hoje, ela se destaca como um testemunho tanto do encanto quanto da natureza construída das fantasias do século XVIII sobre o Oriente, e da habilidade duradoura de Boucher em misturar sensualidade com artifício.