Poucas imagens moldaram a imaginação americana da mulher do início do século XX tão duradouramente quanto Mulher Determinada de Charles Dana Gibson. A chamada "Gibson Girl" tornou-se um ícone cultural, com sua imagem aparecendo em tudo, desde anúncios até cartoons políticos, incorporando tanto a elegância quanto a nova assertividade de sua época. Embora as origens exatas desta obra em particular permaneçam incertas, sua ampla reprodução em revistas e impressões fala de sua popularidade e influência.

A Gibson Girl era tão reconhecível em seu tempo que, como escreveu um crítico em 1901, "Ela é o padrão pelo qual todas as garotas americanas são medidas." Este desenho é um testemunho do poder da ilustração na formação de ideais e aspirações. No coração de Mulher Determinada está uma figura cuja postura ereta e olhar direto sinalizam determinação e autoconfiança. Seu queixo está erguido, seus olhos fixos em um horizonte invisível, enquanto suas mãos, bem cobertas por luvas, descansam sobre um guarda-chuva fechado, um gesto que sugere tanto compostura quanto prontidão para a ação. As linhas nítidas de sua blusa e o movimento de sua saia a colocam firmemente na moda da década de 1890, um momento em que as mulheres estavam começando a reivindicar novos papéis na vida pública.

Ao contrário da passividade sonhadora das heroínas anteriores na arte, como as de John Singer Sargent, o sujeito de Gibson irradia agência. A luz cai limpidamente sobre seu rosto, destacando seus traços e conferindo-lhe um ar de clareza e propósito. Como muitas obras de Charles Dana Gibson, Mulher Determinada foi provavelmente criada para publicação em vez de exibição tradicional em galeria. Seu meio — mais frequentemente caneta e tinta — permitiu uma rápida reprodução em periódicos como Life e Collier’s Weekly, alcançando um vasto público nos Estados Unidos e além.

O paradeiro do desenho original é desconhecido, um destino comum para ilustrações comerciais da época, que muitas vezes eram dispersas ou perdidas. Hoje, Mulher Determinada sobrevive principalmente através de versões impressas e arquivos digitais, um lembrete do papel fundamental de Gibson na definição da imagem da mulher americana moderna. Este desenho se destaca como um exemplo chave do envolvimento do artista com os papéis e aspirações em mudança das mulheres no alvorecer do século XX.