Quando Tintoretto aceitou a comissão para o Gonzaga-Zyklus em 1579, ele foi encarregado de imortalizar o poder e o prestígio da família Gonzaga através de um grande ciclo de pinturas para o Palazzo Ducale em Mântua. Um dos episódios mais notáveis que ele escolheu representar foi a entrada cerimonial de Filipe II da Espanha em Mântua, um momento carregado de simbolismo político, já que a visita do rei espanhol em meados do século XVI significou uma aliança crucial para os Gonzaga. Esta comissão não foi apenas um testemunho das ambições da família, mas também um caso raro de um mestre veneziano trabalhando para uma corte principesca italiana fora de sua cidade natal. Em Ciclo Gonzaga, II.

Série, 4. Entrada de Felipe II em Mântua, Tintoretto captura o momento preciso em que Filipe II, resplandecente em trajes reais, avança pelas portas da cidade, recebido pelos anfitriões Gonzaga e uma multidão de cidadãos mantuanos. A composição está viva com movimento: bandeiras tremulam, cavalos se erguem e cortesãos se inclinam para frente em antecipação.

A posição elevada do rei a cavalo, flanqueada por atendentes ricamente vestidos, sinaliza seu domínio, enquanto o fundo arquitetônico—provavelmente uma Mântua estilizada—emoldura o evento como um espetáculo e uma estratégia de estado. O uso de diagonais dramáticas e luz cintilante recorda as obras anteriores de Tintoretto em Veneza, como suas cenas na Scuola Grande di San Rocco, mas aqui a pompa é mais contida, condizente com a formalidade de uma aliança dinástica. A trajetória precisa da pintura após sua criação não está totalmente documentada, mas sabe-se que o Gonzaga-Zyklus permaneceu em Mântua até a dispersão de grande parte da coleção Gonzaga no século XVII. Embora algumas obras do ciclo tenham sido perdidas ou atribuídas erroneamente ao longo dos séculos, este painel sobreviveu, testemunhando o envolvimento de Tintoretto com temas cortesãos além de Veneza em sua carreira tardia.

Hoje, ele se destaca como um raro exemplo do trabalho do artista para um patrono não veneziano, unindo os mundos da cor veneziana e da pompa lombarda, e oferecendo uma janela para a complexa política da Itália renascentista.