Uma figura musculosa, quase nua, exceto por uma pele de leão, levanta um porrete para atacar uma serpente monstruosa de muitas cabeças cujas mandíbulas abertas o ameaçam no primeiro plano sombrio, enquanto outro homem atrás dele segura uma tocha acesa. A pintura mostra Heracles em combate com a Hidra, uma besta cujas cabeças cortadas se multiplicam, enquanto seu companheiro Iolaos usa fogo para impedir que as cabeças voltem a crescer. Francisco de Zurbarán pintou esta cena em 1634 como parte de uma série sobre os Trabalhos de Hércules para o Salão dos Reinos no Palácio do Buen Retiro em Madrid, onde a luta do herói contra a Hidra simbolizava o triunfo da força e da astúcia sobre o mal e o vício.

A Hidra, descrita como uma serpente com muitas cabeças que se multiplicam quando cortadas, representa os perigos e vícios que Heracles deve superar, conforme narrado por Enrique de Villena. Esta obra pertence a uma série mitológica que marcou uma encomenda significativa na carreira de Zurbarán, refletindo a fascinação da época pela virtude heroica e pela alegoria.