Poucas pinturas do Renascimento veneziano suscitaram tanta especulação sobre suas origens quanto Júpiter e Antiope de Paolo Veronese. Muito antes de entrar nas coleções modernas, a obra já era conhecida em inventários e cópias, e seu tema—que mistura sensualidade e mito—era considerado ousado mesmo em sua própria época. A fama inicial da pintura foi tal que foi copiada por artistas posteriores, e sua atribuição ocasionalmente mudou entre Veronese e seu ateliê, um testemunho tanto da popularidade do tema quanto do estilo distintivo do pintor. Nesta cena da mitologia clássica, Antiope está deitada adormecida, sem saber que Júpiter, rei dos deuses, se aproxima dela disfarçado.

Veronese captura o momento de tranquilidade antes que o deus se revele, sua forma meio oculta enquanto se prepara para seduzir a ninfa desavisada. O uso de tons de pele luminosos e tecidos ricos pelo artista atrai o olhar do espectador para a figura vulnerável de Antiope, enquanto a presença de Júpiter é sugerida com uma intenção sutil, mas inconfundível. O suave jogo de luz sobre os corpos e a cuidadosa disposição da drapeação evocam a sensualidade encontrada nos tratamentos de Tiziano de mitos semelhantes, no entanto, Veronese infunde à cena seu próprio senso de teatralidade e cor. A precisa história inicial de Júpiter e Antiope não está totalmente documentada, mas geralmente se aceita que a pintura foi criada no final da década de 1550, um período em que Veronese estava se estabelecendo entre os principais pintores de Veneza.

Obras desse tipo—mitológicas, sensuais e de grande escala—eram frequentemente encomendadas por colecionadores privados para suas casas palacianas. Ao longo dos séculos, a pintura passou por várias mãos, às vezes mal atribuída, mas sempre admirada por sua beleza impressionante e habilidade técnica. Hoje, continua a ser um exemplo importante da pintura mitológica de Veronese, refletindo tanto os gostos dos patronos renascentistas quanto a abordagem única do artista em relação aos temas clássicos.