Quando Joseph Mallord William Turner exibiu Paisagem: Cristo e a Mulher de Samaria em 1825, os críticos ficaram impressionados com a forma como a narrativa bíblica parecia quase se dissolver em pura atmosfera. Ao contrário de muitos de seus contemporâneos, Turner não ancorou seus temas religiosos com figuras claras ou detalhes arquitetônicos, permitindo que a paisagem em si carregasse o peso emocional. Esta pintura é uma das várias em que Turner explorou temas scripturais através de vastas e luminosas vistas, um método que o diferenciou das abordagens mais literais dos pintores britânicos anteriores.

O meio preciso não está registrado, mas as texturas nebulosas e a cor radiante da obra sugerem que ele usou seus óleos preferidos. A história que Turner captura é extraída do Evangelho de João: Cristo, cansado de sua viagem, descansa junto ao Poço de Jacó e fala com uma mulher samaritana, quebrando antigos tabus de gênero e etnia. Turner escolhe o momento do encontro, mas as figuras são mal discerníveis em meio à paisagem cintilante: Cristo e a mulher são presenças pequenas, quase espectrais, ofuscadas pelas colinas ondulantes e pelo céu radiante. O poço em si é sugerido em vez de descrito, e o jogo de luz sobre a água e a terra insinua a revelação espiritual que está ocorrendo.

Enquanto artistas anteriores como Guercino em seu próprio Cristo e a Mulher de Samaria se concentraram no gesto e na expressão, Turner deixa que a terra em si se torne o recipiente do significado, o momento divino difuso através do sol e das nuvens. A história subsequente de Paisagem: Cristo e a Mulher de Samaria é menos bem documentada do que muitas das comissões mais grandiosas de Turner. Acredita-se que tenha permanecido em mãos privadas durante grande parte do século XIX, aparecendo ocasionalmente em catálogos de exposições, mas raramente em público. Hoje, é reconhecida como um exemplo do período maduro de Turner, quando seu interesse pela luz e atmosfera alcançou novas alturas e seus temas religiosos se tornaram cada vez mais abstratos.

A localização atual da pintura não é amplamente divulgada, mas continua a ser estudada como uma obra-chave que conecta a pintura narrativa e as paisagens radicais que definiriam o legado de Turner.