Quando Joseph Mallord William Turner espose Paesaggio: Cristo e la Donna di Samaria nel 1825, i critici rimasero colpiti da come la narrazione biblica sembrasse quasi dissolversi in pura atmosfera. A differenza di molti dei suoi contemporanei, Turner non ancorò i suoi soggetti religiosi a figure chiare o dettagli architettonici, permettendo invece al paesaggio stesso di portare il peso emotivo. Questo dipinto è uno dei diversi in cui Turner esplorò temi scritturali attraverso vaste e luminose vedute, un metodo che lo distinse dagli approcci più letterali dei pittori britannici precedenti.

Il medium preciso non è registrato, ma le texture nebbiose e il colore radioso dell'opera suggeriscono che utilizzò i suoi oli preferiti. La storia che Turner cattura è tratta dal Vangelo di Giovanni: Cristo, stanco dal viaggio, si riposa presso il Pozzo di Giacobbe e parla con una donna samaritana, infrangendo antichi tabù di genere ed etnicità. Turner sceglie il momento dell'incontro, ma le figure sono appena discernibili nel paesaggio scintillante: Cristo e la donna sono piccole presenze, quasi spettrali, oscurate dalle colline ondulate e dal cielo luminoso. Il pozzo stesso è suggerito piuttosto che descritto, e il gioco di luce sull'acqua e sulla terra allude alla rivelazione spirituale che sta avvenendo.

Mentre artisti precedenti come Guercino nel proprio Cristo e la Donna di Samaria si concentravano sul gesto e sull'espressione, Turner lascia che la terra stessa diventi il recipiente del significato, il momento divino diffuso attraverso sole e nuvole. La storia successiva di Paesaggio: Cristo e la Donna di Samaria è meno ben documentata rispetto a molte delle commissioni più grandiose di Turner. Si ritiene che sia rimasta in mani private per gran parte del XIX secolo, riemergendo occasionalmente nei cataloghi delle mostre ma raramente in pubblico. Oggi è riconosciuta come un esempio del periodo maturo di Turner, quando il suo interesse per la luce e l'atmosfera raggiunse nuove vette e i suoi soggetti religiosi divennero sempre più astratti.

L'attuale posizione del dipinto non è ampiamente pubblicata, ma continua a essere studiata come un'opera chiave che collega la pittura narrativa e i paesaggi radicali che definirebbero l'eredità di Turner.