Quando François Boucher voltou seu olhar para o campo, ele transformou o mundo rústico em um palco de suave fantasia, tanto que suas cenas pastorais foram uma vez descritas por um contemporâneo como "a Arcádia do boudoir parisiense". Paisagem com Edifícios Distantes e uma Pastora pertence a essa célebre tradição, onde os limites entre a realidade e o devaneio se confundem. O que torna esta obra especialmente intrigante é que sua data e encomenda permanecem desconhecidas, deixando em aberto a questão de se foi pintada para um patrono específico ou como parte da prolífica produção de Boucher para o mercado aberto.

Essa ambiguidade apenas intensifica o senso de mistério que envolve a pintura, convidando os espectadores a imaginar seu cenário e propósito originais. Uma jovem pastora, absorvida em sua tarefa tranquila, está em primeiro plano, sua figura emoldurada por uma suave curva de árvores e colinas suaves e onduladas. Os edifícios distantes—talvez uma mansão ou uma aldeia—ancoram a paisagem, sugerindo um mundo onde o trabalho rural e a vida refinada coexistem. A pincelada de Boucher é leve e fluida, imbuindo a cena com uma sensação de facilidade e calor; o vestido simples da pastora e sua postura relaxada contrastam com a disposição idealizada, quase teatral, da natureza ao seu redor.

Os animais, espalhados no plano médio, servem tanto como companheiros quanto como símbolos da inocência pastoral. Ao contrário de Jean-Baptiste-Siméon Chardin, cujas cenas rurais muitas vezes se concentram nas dificuldades da vida camponesa, a visão de Boucher é uma de harmonia e suave deleite. A história física de Paisagem com Edifícios Distantes e uma Pastora é tão elusiva quanto seu tema é sereno. Sem uma encomenda conhecida ou uma proveniência documentada, a pintura se ergue como um testemunho da popularidade do gênero pastoral na França do meio do século XVIII, quando cenas como esta adornavam tanto os salões aristocráticos quanto os retiros privados da elite urbana.

Seu estilo e tema a colocam firmemente dentro do movimento Rococó, um período em que a reputação de Boucher estava em seu auge, e suas obras eram avidamente procuradas por colecionadores como Madame de Pompadour. Hoje, o anonimato da pintura em termos de data e propriedade original apenas acrescenta ao seu charme, permitindo que ela incorpore o espírito de uma era em que arte e artifício se misturavam livremente na imaginação francesa.