Lorsque François Boucher tourna son regard vers la campagne, il transforma le monde rustique en une scène de douce fantaisie, au point que ses scènes pastorales furent un jour décrites par un contemporain comme "l'Arcadie du boudoir parisien". Paysage avec Bâtiments Lointains et une Bergère appartient à cette tradition célébrée, où les frontières entre la réalité et le rêve s'estompent. Ce qui rend cette œuvre particulièrement intrigante, c'est que sa date et sa commande restent inconnues, laissant ouverte la question de savoir si elle a été peinte pour un mécène spécifique ou dans le cadre de la production prolifique de Boucher pour le marché libre.

Cette ambiguïté ne fait qu'accroître le mystère qui entoure la peinture, invitant les spectateurs à imaginer son cadre et son but originaux. Une jeune bergère, absorbée par sa tâche tranquille, se tient au premier plan, sa silhouette encadrée par une douce courbe d'arbres et des collines douces et ondulées. Les bâtiments lointains—peut-être un manoir ou un village—ancrent le paysage, suggérant un monde où le travail rural et la vie raffinée coexistent. Le coup de pinceau de Boucher est léger et fluide, imprégnant la scène d'une sensation de facilité et de chaleur ; la robe simple de la bergère et sa posture détendue contrastent avec l'agencement idéalisé, presque théâtral, de la nature qui l'entoure.

Les animaux, dispersés dans le plan moyen, servent à la fois de compagnons et de symboles de l'innocence pastorale. Contrairement à Jean-Baptiste-Siméon Chardin, dont les scènes rurales se concentrent souvent sur les difficultés de la vie paysanne, la vision de Boucher est celle de l'harmonie et du doux délice. L'histoire physique de Paysage avec Bâtiments Lointains et une Bergère est aussi insaisissable que son sujet est serein. Sans commande connue ni provenance documentée, la peinture se dresse comme un témoignage de la popularité du genre pastoral dans la France du milieu du XVIIIe siècle, lorsque des scènes comme celle-ci ornaient à la fois les salons aristocratiques et les retraites privées de l'élite urbaine.

Son style et son sujet la placent fermement au sein du mouvement Rococo, une période où la réputation de Boucher était à son apogée, et ses œuvres étaient recherchées avec avidité par des collectionneurs tels que Madame de Pompadour. Aujourd'hui, l'anonymat de la peinture en termes de date et de propriété originale n'ajoute qu'à son charme, lui permettant d'incarner l'esprit d'une époque où l'art et l'artifice se mêlaient librement dans l'imagination française.