Poucas pinturas de Peter Paul Rubens despertaram tanta curiosidade quanto Paisagem com São Jorge e o Dragão, principalmente por sua mistura incomum de lenda heroica e paisagens naturais amplas, uma combinação rara na obra tardia de Rubens. Diferente de seus mais familiares altares e mitologias, esta tela coloca o lendário matador de dragões não em um ambiente cortesão ou sagrado, mas em meio a uma paisagem selvagem e viva. Os estudiosos debatem há muito tempo se Rubens pintou isso para um patrono específico ou como uma meditação pessoal sobre a batalha entre o bem e o mal, mas nenhum documento de comissão sobreviveu. No coração da composição, São Jorge—resplandecente em armadura brilhante—se inclina de seu cavalo branco empinado para cravar sua lança no dragão contorcido a seus pés.

A princesa, com seus cabelos dourados soltos, se ajoelha em oração de gratidão nas proximidades, enquanto a própria paisagem parece vibrar com o drama: nuvens tempestuosas se acumulam, árvores se curvam e montanhas distantes se erguem. A pincelada enérgica de Rubens e sua paleta vibrante animam a cena, conferindo à batalha uma presença quase física. O dragão, um emaranhado de escamas e garras, é retratado com uma ferocidade que rivaliza com os monstros das gravuras de Albrecht Dürer, mas o foco de Rubens na natureza ao redor distingue sua visão de tratamentos anteriores, mais estáticos, da lenda. A jornada precisa de Paisagem com São Jorge e o Dragão não está totalmente documentada, mas é geralmente aceito que data da última década da vida de Rubens, quando ele vivia em sua propriedade rural nos arredores de Antuérpia.

Durante esse período, Rubens pintou várias paisagens que misturam mito ou lenda com a zona rural flamenga que ele amava. A história posterior da pintura é obscura; passou por coleções privadas e só foi firmemente atribuída a Rubens no século XX, quando estudiosos reconheceram seu manejo distintivo tanto da figura quanto da paisagem. Hoje, ela se ergue como um testemunho do estilo tardio de Rubens, onde os limites entre mito e realidade, heroísmo e natureza, são emocionantemente borrados.