Quando Paul Gauguin pintou Avenida em Alchamps, Arles em 1888, ele estava trabalhando lado a lado com Vincent van Gogh durante sua famosa e turbulenta colaboração em Arles. Este período foi marcado por uma criatividade febril e uma intensa fricção pessoal, culminando na crise mental de Van Gogh mais tarde naquele ano. Os dois artistas frequentemente pintavam os mesmos motivos, às vezes até no mesmo dia, cada um interpretando a paisagem provençal à sua maneira.

Avenida em Alchamps, Arles é uma das várias obras que Gauguin produziu na antiga necrópole romana de Alyscamps, um local que ambos os pintores acharam profundamente atmosférico. Gauguin escolheu capturar uma tranquila avenida coberta de folhas, ladeada por álamos e antigos sarcófagos, onde duas mulheres vestindo roupas escuras se afastam do espectador. O caminho que se afasta atrai o olhar para a pintura, convidando-nos a seguir as figuras na luz salpicada. As cores outonais—folhas laranja queimado, verdes apagados e o cinza da pedra—transmitem uma sensação de melancolia e passagem do tempo.

Ao contrário da pincelada mais agitada de Van Gogh em suas próprias pinturas de Alyscamps, a abordagem de Gauguin é calma, suas formas simplificadas e sua paleta harmoniosa, refletindo seu crescente interesse pelo simbolismo e pela ressonância emocional da cor. A presença das mulheres adiciona uma nota de vida cotidiana, contrastando as antigas tumbas com a persistência dos vivos. A história exata inicial de Avenida em Alchamps, Arles não está totalmente documentada, mas sabe-se que Gauguin a pintou durante sua breve, mas crucial, estadia em Arles, um período que teria consequências duradouras tanto para sua arte quanto para sua amizade com Van Gogh. Esta obra marca uma transição para Gauguin, à medida que ele se afastou do Impressionismo em direção às cores ousadas e formas achatadas que definiriam seu posterior estilo Sintetista.

Hoje, a pintura é reconhecida como um importante exemplo de seu período em Arles, ilustrando o fermento criativo da arte francesa do final do século XIX e a fascinação duradoura que os artistas tinham pelas paisagens da Provença.