Quando Mary Cassatt pintou Lydia Crocheting no Jardim de Marly em 1880, ela escolheu como modelo não uma modelo profissional, mas sua própria mãe, Lydia Cassatt, que havia se juntado à filha na França por motivos de saúde. A pintura é uma das poucas em que Cassatt capturou as rotinas silenciosas de sua mãe durante o tempo que passaram em Marly-le-Roi, uma vila a oeste de Paris. Este período foi crucial para Cassatt: ela estava desenvolvendo seu estilo impressionista e, de forma incomum para a época, focando nas vidas privadas das mulheres.

A obra se apresenta como um raro e íntimo registro da relação mãe-filha, retratada em um momento em que as fronteiras entre artista e sujeito se tornavam indistintas pelo afeto familiar. À sombra salpicada de um jardim, Lydia senta-se absorvida em seu trabalho manual, seu vestido branco capturando a luz dispersa sob um chapéu de aba larga. A vegetação exuberante do jardim forma um suave e envolvente pano de fundo, enquanto o ato de crochetar sinaliza tanto o lazer quanto as artes domésticas que definiam a vida das mulheres no final do século XIX. A pincelada solta e rápida — especialmente na folhagem — ecoa as inovações de Monet e outros impressionistas, no entanto, o foco de Cassatt em uma única figura absorvida distingue sua abordagem das cenas movimentadas de Renoir ou Degas.

A paleta suave da pintura e o enquadramento próximo criam uma sensação de imediata, convidando o espectador a este momento tranquilo e iluminado pelo sol. O meio exato de Lydia Crocheting no Jardim de Marly é incerto, mas é frequentemente identificado como óleo sobre tela, consistente com a prática de Cassatt na época. A pintura permaneceu na família da artista por vários anos antes de entrar em coleções públicas e privadas; hoje, está no Museu Metropolitano de Arte em Nova York. A série de pinturas de Cassatt de sua mãe desse período agora é vista como central em sua carreira, marcando sua transição para o idioma impressionista maduro e sua exploração ao longo da vida das vidas interiores das mulheres.

A tranquila intimidade da obra e sua segurança técnica a tornaram um ponto de referência para estudiosos que estudam tanto Cassatt quanto o movimento mais amplo do Impressionismo.