Em 1891, Claude Monet embarcou-se em um experimento notável: pintar o mesmo grupo de árvores de álamo no rio Epte sob diferentes luzes e estações, às vezes até mesmo de um estúdio flutuante. Les Trois arbres effet d'automne é uma das quase duas dúzias de telas desta célebre série "Álamos", à qual Monet quase perdeu acesso quando as árvores foram colocadas em leilão. Para terminar seu projeto, Monet fez um acordo com o comerciante de madeira para que as árvores permanecessem em pé até que ele terminasse, um testemunho extraordinário de sua dedicação e dos esforços que estava disposto a fazer por sua visão. A cena escolhida por Monet é um momento tranquilo: três esbeltos álamos se erguem contra um céu tingido de outono, suas folhas douradas captando a luz do sol da tarde.

A água abaixo reflete suas formas, borrando a fronteira entre a terra e o reflexo. Não há figuras, nem narrativa, apenas o sutil drama da luz e da cor mudando com a estação. A pincelada de Monet é rápida e fragmentada, capturando o efeito efêmero do brilho do outono em vez dos detalhes precisos de cada folha ou ramo.

Ao contrário dos estudos cuidadosos de árvores de John Constable, a abordagem de Monet é toda sobre sensação e a passagem do tempo, convidando o espectador a linger na luz em mudança. O meio exato de Les Trois arbres effet d'automne nem sempre é especificado, mas assim como na maioria das obras de Monet deste período, é provável que seja óleo sobre tela. A jornada da pintura do estúdio de Monet até seu lar atual não foi tão dramática quanto a de algumas obras-primas; muitas das obras da série "Álamos" entraram em coleções privadas e públicas logo após sua conclusão, sendo procuradas avidamente por colecionadores de Impressionismo. Hoje, a obra se destaca como um exemplo chave da obsessão tardia de Monet com motivos seriais, marcando um ponto de virada que o levaria a suas explorações ainda mais radicais de luz e atmosfera nos Nenúfares.