Poucas paisagens inspiraram tantas variações quanto a Montagne Sainte-Victoire, mas com Montanha Sainte-Victoire e viaduto do lado de Valcros, Paul Cézanne fez mais do que revisitar um motivo favorito: ele capturou a colisão entre a natureza e a modernidade em um ponto de virada de sua carreira. Pintada por volta de 1890, esta obra apresenta o recém-construído viaduto ferroviário, um símbolo do progresso tecnológico que corta as antigas colinas provençais. A presença do viaduto foi controversa na própria Aix-en-Provence de Cézanne, com alguns moradores lamentando a intrusão.

No entanto, para Cézanne, tornou-se uma parte integral de sua visão em evolução, como ele escreveu: "A paisagem pensa em mim, e eu sou sua consciência." A história da pintura se desenrola em um momento tranquilo: a montanha iluminada pelo sol se ergue, calma e sólida, enquanto os arcos pálidos do viaduto se estendem pelo vale abaixo. A pincelada de Cézanne divide a cena em blocos de cor, cada traço construindo o peso e a estrutura da paisagem. O viaduto, representado em tons claros, não domina nem desaparece; ele está entrelaçado na terra, sua geometria ecoando as próprias formas da montanha.

Ao contrário das dramáticas e atmosféricas paisagens de Claude Monet, a abordagem de Cézanne é analítica, buscando a ordem subjacente das coisas. A pintura nos convida a ver a paisagem não como um pano de fundo, mas como uma estrutura viva moldada tanto pela natureza quanto pela mão humana. O meio exato de Montanha Sainte-Victoire e viaduto do lado de Valcros nem sempre é especificado, embora Cézanne trabalhasse com mais frequência em óleo sobre tela para suas principais paisagens desse período. A história inicial da pintura não está totalmente documentada, mas as obras dessa série raramente eram encomendadas e tendiam a permanecer no estúdio do artista até serem vendidas ou presenteadas, muitas vezes a amigos ou comerciantes como Ambroise Vollard.

Hoje, a pintura é reconhecida como um exemplo chave do trabalho tardio de Cézanne, unindo o Impressionismo e o nascimento do Cubismo. Seu cuidadoso equilíbrio entre observação e estrutura influenciou uma geração de artistas, incluindo Pablo Picasso e Georges Braque, que viram na montanha de Cézanne as sementes de uma nova forma de ver.