Мало какие пейзажи вдохновили на столько много вариаций, как Монтань-Сент-Виктуар, но в Монтань-Сент-Виктуар и виадук со стороны Валькрос Поль Сезанн сделал больше, чем просто вернулся к любимому мотиву — он запечатлел столкновение природы и современности в переломный момент своей карьеры. Написанная около 1890 года, эта работа изображает новостроенный железнодорожный виадук, символ технологического прогресса, прорезающий древние провансальские холмы. Присутствие виадука стало предметом споров в родном городе Сезанна — Экс-ан-Провансе, и некоторые местные жители lamentировали его вторжение.

Однако для Сезанна он стал неотъемлемой частью его развивающегося видения, как он сам написал: «Пейзаж думает в мне, и я — его сознание». История картины разворачивается в тихий момент: освещенная солнцем гора поднимается, спокойная и твердая, в то время как бледные арки виадука простираются через долину внизу. Мазки Сезанна разбивают сцену на блоки цвета, каждый штрих создает вес и структуру пейзажа. Виадук, изображенный в светлых тонах, не доминирует и не исчезает — он вплетен в землю, его геометрия перекликается с формами самой горы.

В отличие от драматических, атмосферных пейзажей Клода Моне, подход Сезанна аналитический, он ищет скрытый порядок вещей. Картина приглашает нас увидеть пейзаж не как фон, а как живую структуру, сформированную как природой, так и человеческой рукой. Точный медиум Монтань-Сент-Виктуар и виадук со стороны Валькрос не всегда указывается, хотя Сезанн чаще всего работал маслом на холсте для своих крупных пейзажей этого периода. Ранняя история картины не полностью задокументирована, но работы из этой серии редко заказывались и, как правило, оставались в мастерской художника до продажи или дарения, часто друзьям или дилерам, таким как Амбруаз Воллар.

Сегодня картина признана ключевым примером позднего творчества Сезанна, соединяющим импрессионизм и зарождение кубизма. Ее тщательный баланс наблюдения и структуры оказал влияние на целое поколение художников, включая Пабло Пикассо и Жоржа Брака, которые увидели в горе Сезанна семена нового способа видения.