Quando Jean Auguste Dominique Ingres pintou Retrato de Delphine Ramel em 1859, já era uma figura celebrada na arte francesa, no entanto, este retrato é notável por ser um dos seus últimos. Delphine Ramel não era apenas a nora do amigo próximo e biógrafo de Ingres, Marcotte d’Argenteuil, mas também se tornou a confidente do artista em seus últimos anos. O retrato foi criado em um momento em que Ingres, já na casa dos setenta, refletia sobre sua longa carreira e relacionamentos pessoais.

Diz-se que Ingres considerava essa semelhança como uma das mais afetuosas, um testemunho da calorosa relação entre o retratado e o artista. Delphine Ramel senta-se com graça, seu olhar é direto, mas gentil, e suas mãos estão delicadamente entrelaçadas em seu colo. A composição é contida, focando a atenção em seu rosto, emoldurado pelo vestido escuro e simples e pelas joias discretas - um broche de pérolas em sua garganta e uma corrente em sua cintura. O fundo é simples, permitindo que a presença calma da retratada não seja distraída.

A linha precisa de Ingres e a superfície polida lembram seu anterior Retrato de Madame Moitessier, mas aqui o clima é mais íntimo, menos formal. O suave modelado dos traços de Delphine, a cuidadosa representação de seus olhos e o sutil jogo de luz sobre sua pele falam da fascinação duradoura do artista pelo rosto humano e pelo caráter. A pintura permaneceu na família Ramel por várias décadas antes de entrar em coleções públicas. Sua procedência está bem documentada e frequentemente foi citada como um exemplo tardio da retratística de Ingres, mostrando o compromisso inabalável do artista com a clareza e a percepção psicológica mesmo em sua velhice.

Hoje, Retrato de Delphine Ramel está abrigado no Musée Ingres em Montauban, o local de nascimento do artista, onde se ergue como um testemunho silencioso, mas poderoso, de sua devoção ao retrato e às pessoas que moldaram seu mundo.