Quando Jean Auguste Dominique Ingres dipinse Ritratto di Delphine Ramel nel 1859, era già una figura celebrata nell'arte francese, tuttavia questo ritratto è notevole perché è uno dei suoi ultimi. Delphine Ramel non era solo la nuora del caro amico e biografo di Ingres, Marcotte d’Argenteuil, ma divenne anche la confidente dell'artista nei suoi ultimi anni. Il ritratto fu creato in un momento in cui Ingres, allora nella sua tarda settantina, rifletteva sulla sua lunga carriera e sulle sue relazioni personali.

Si dice che Ingres stesso considerasse questa somiglianza tra i suoi più affettuosi, una testimonianza del calore tra il soggetto e l'artista. Delphine Ramel è seduta con grazia, il suo sguardo è diretto ma gentile, le sue mani sono delicatamente intrecciate in grembo. La composizione è contenuta, concentrando l'attenzione sul suo volto, incorniciato dal vestito scuro e semplice e dai gioielli discreti - una spilla di perle alla gola, una catena in vita. Lo sfondo è semplice, senza distrazioni dalla calma presenza del soggetto.

La linea precisa di Ingres e la superficie lucida richiamano il suo precedente Ritratto di Madame Moitessier, ma qui l'atmosfera è più intima, meno formale. Il morbido modellato dei tratti di Delphine, la cura nella resa dei suoi occhi e il sottile gioco di luce sulla sua pelle parlano della duratura fascinazione dell'artista per il volto umano e il carattere. Il dipinto è rimasto nella famiglia Ramel per diversi decenni prima di entrare nelle collezioni pubbliche. La sua provenienza è ben documentata e spesso è stato citato come un esempio tardivo della ritrattistica di Ingres, mostrando l'impegno incrollabile dell'artista verso la chiarezza e l'intuizione psicologica anche in età avanzata.

Oggi, Ritratto di Delphine Ramel è ospitato nel Musée Ingres a Montauban, il luogo di nascita dell'artista, dove si erge come una testimonianza silenziosa ma potente della sua devozione alla ritrattistica e alle persone che hanno plasmato il suo mondo.